Por MARÍA TERESA HERNÁNDEZ

CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Su rostro y cuerpo se asemejan a los de un recién nacido. Sin embargo, la estatua del Niño Jesús se eleva 5 metros (16 pies) y recorre el centro de México difundiendo un mensaje de paz .

La figura gigante llegó esta semana al barrio de Tepito de la Ciudad de México , conocido por sus animados mercados callejeros y su fuerte identidad local, pero también por sus antiguos problemas de delincuencia . A continuación, se ofrecieron oraciones, ofrendas y una misa.

“El Niño Jesús lo es todo para mí y mi familia, porque somos muy católicos”, dijo Guillermo Ramírez, residente local que coordinó la logística de la visita de la estatua. “Al traerla aquí, quiero demostrar que hay buena gente en Tepito”.

El músico de 49 años vio por primera vez al Niño Jesús gigante en 2024 en un barrio cercano.

Al ver la devoción que despertaba entre los fieles, pensó que su propia comunidad también podría beneficiarse. Así que contactó a la familia propietaria de la estatua, que visitó Tepito por primera vez ese mismo año.

“Como representa la paz, esperamos que haya paz en nuestro barrio, en nuestra familia”, dijo la esposa de Ramírez, Alma Cravioto.

Una estatua en una misión

El artista mexicano Abraham Gómez creó la figura del Niño Jesús junto a su hermano en 2013.

“Esto empezó como un proyecto llamado Caminata por la Paz y el Bien, que buscaba promover y difundir valores en familias, pueblos y barrios a través del arte sacro”, explicó Gómez.

La estatua ha viajado a comunidades de los estados mexicanos de Puebla, Tlaxcala y Jalisco, incluidos lugares donde la violencia derivada del narcotráfico afecta a las comunidades locales .

“Últimamente, la inseguridad ha complicado nuestras visitas”, dijo Gómez. “Pero por eso creemos que estas actividades son más necesarias que nunca”.

Fabricada con una estructura de acero y capas de espuma de poliuretano y resina reforzada con fibra de vidrio, la estatua pesa aproximadamente media tonelada.
Gómez comentó que se inspiró en las pequeñas figuras del Niño Jesús, tan apreciadas por los católicos mexicanos, quienes tradicionalmente las visten antes de la Candelaria, el 2 de febrero.

Él y su hermano transportan la imagen en una enorme cesta colocada sobre un camión de plataforma. En cada viaje del Niño Jesús, encabezan una procesión que se dirige a una iglesia local o punto de encuentro, donde los devotos pueden hacer ofrendas y un sacerdote celebra la misa.

Tras su llegada a Tepito el lunes por la noche, decenas de residentes se congregaron alrededor de la imponente estatua mientras la música y las oraciones inundaban la calle. Los vecinos también compartieron atole, una bebida tradicional de maíz caliente.

“Para nosotros, lo importante no es solo traer la estatua para que los visitantes puedan tomar fotos”, dijo Gómez. “Sino que se lleven un mensaje que les quede grabado en el corazón”.

La fe en el barrio

El gigante Niño Jesús dejó su postura de dormir el martes y se sentó erguido. Siguiendo la costumbre mexicana de vestirlo, los lugareños vistieron la estatua con textiles tradicionales inspirados en el arte huichol, una colorida tradición indígena del oeste de México.

“Queremos rescatar las tradiciones de nuestras comunidades ancestrales”, dijo Gómez. “Para demostrar que México es una mezcla de culturas, moldeada tanto por la herencia española como por las raíces indígenas”.

María Concepción Franco, residente de Tepito, comentó que ya había visto la figura y que estaba emocionada de que visitara su colonia.

“Esto es una bendición para mí”, dijo. “Me ha concedido milagros y le he pedido mucho”.

Amigos y seres queridos le han regalado imágenes del Niño Jesús a lo largo de los años. Guarda algunas en casa y lleva una en su bolso.

“Me ayuda a mantenerme fuerte a pesar de todas las dificultades”, dijo Franco. “No tengo hijos, pero le tengo un gran cariño”.