Por JESSE BEDAYN y SAFIYAH RIDDLE

Según el mercado de predicciones, tres candidatos al Congreso apostaron el resultado de sus propias elecciones al voto de Kalshi, y el miércoles anunció que multó a estos hombres y los suspendió de su plataforma durante cinco años.

Se trata del último caso de gran repercusión de presunto uso de información privilegiada en mercados de predicción como Kalshi y Polymarket, que han provocado un escrutinio bipartidista por parte del Congreso y peticiones de regulaciones más estrictas para los sitios web donde la gente puede apostar prácticamente a cualquier cosa.

Los documentos disciplinarios de Kalshi mencionan a Mark Moran, quien se postula como independiente en la contienda por el Senado de los Estados Unidos en Virginia; Ezekiel Enriquez, quien se postuló en las primarias republicanas de Texas para un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos; y Matt Klein, un senador estatal demócrata que se postula para un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en Minnesota.

Según Kalshi, Klein y Enriquez hicieron apuestas de menos de 100 dólares relacionadas con su propia candidatura. Moran comentó en redes sociales que apostó 100 dólares por sí mismo.

Estas apuestas relativamente pequeñas se producen tras las enormes apuestas realizadas a principios de año en mercados de predicción, que causaron revuelo. En un caso, un usuario anónimo de Polymarket obtuvo una ganancia de 400.000 dólares en enero apostando a que el expresidente venezolano Nicolás Maduro pronto dejaría el cargo.

En marzo, después de que dos senadores estadounidenses anunciaran una legislación que amenazaba a los mercados de predicción, Kalshi y Polymarket destacaron nuevas normas , entre ellas la prohibición de que los candidatos políticos negocien sobre sus propias campañas.

Moran se negó a llegar a un acuerdo con Kalshi y fue multado con la suma más alta, de más de 6200 dólares, mientras que Klein y Enriquez sí llegaron a acuerdos y enfrentan sanciones de más de 530 y 780 dólares, respectivamente, según informó la compañía. Todos fueron suspendidos de Kalshi por cinco años.

Algunos políticos han afirmado que los castigos no fueron suficientes. El representante estadounidense Mike Levin criticó duramente las repercusiones, calificándolas de “pausa”.

“Eso no es un castigo. Es una multa de estacionamiento”, escribió Levin.

Los acuerdos se firman con la empresa, y no con la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC), que regula los mercados de predicción. La agencia está presidida por Michael Selig, considerado favorable a esta industria en auge.

Lejos de negar las acusaciones, Moran declaró el miércoles a la Associated Press que realizó las apuestas con la intención de llamar la atención sobre la influencia injusta que, según él, ejercen plataformas como Kalshi en las elecciones.

Moran añadió que se había reunido con la empresa y había solicitado que su nombre apareciera en su sitio web.

Moran afirmó que le impusieron una multa mayor que a los demás candidatos porque se negó a firmar un acuerdo que le habría obligado a publicar una declaración en X. Añadió que, en su opinión, la maniobra fue un éxito.

“Cuando molesto a la gente, cuando la enfado y cuando capto su atención, es cuando tienen que empezar a escucharme”, dijo.

Klein también confirmó los hallazgos de Kalshi en una publicación en redes sociales el miércoles.

La apuesta de 50 dólares que realizó en octubre fue la primera vez que utilizó un mercado de predicciones, dijo en un comunicado en X, y tenía “curiosidad por saber cómo funcionaba”.

“Fue un error y pido disculpas”, escribió, añadiendo que la experiencia dejó claro que los mercados necesitan una mayor regulación.

Klein es copatrocinador de un proyecto de ley que se está tramitando en la Legislatura de Minnesota para prohibir la mayoría de las apuestas en mercados predictivos, incluido el resultado de las elecciones.

En una entrevista, afirmó que no veía ninguna incongruencia entre haber apostado 50 dólares a su propia victoria en las primarias y su patrocinio de dicha legislación.

Klein afirmó que pasó el invierno aprendiendo sobre mercados predictivos y que firmó el proyecto de ley mucho antes de saber que su apuesta violaba las reglas de Kalshi.

Enriquez, conocido como Zeke, perdió su escaño en la Cámara de Representantes a principios de marzo con menos del dos por ciento de los votos. No se pudo encontrar de inmediato la información de contacto de Enriquez para solicitar comentarios.

El periodista de Associated Press, Steve Karnowski, contribuyó desde St. Paul, Minnesota.