Por DAVID FISCHER

MIAMI (AP) — Un jurado de Florida declaró culpables el viernes a cuatro hombres de conspiración en el asesinato del presidente haitiano Jovenel Moïse en 2021 , cuya muerte provocó una agitación extraordinaria en la nación caribeña.

Según alegaron los fiscales estadounidenses, el sur de Florida sirvió como lugar central para planificar y financiar el complot para derrocar a Moïse y reemplazarlo con alguien elegido por los conspiradores.

Arcángel Pretel Ortiz, Antonio Intriago, Walter Veintemilla y James Solages fueron declarados culpables de conspirar para asesinar o secuestrar al presidente electo de Haití y de brindar apoyo material para el complot.

También fueron condenados por violar la Ley de Neutralidad de Estados Unidos y podrían enfrentar cadena perpetua.

“Estos acusados ​​buscaron poder, influencia y lucro mediante la violencia”, declaró Jason Reding Quiñones, fiscal federal del Distrito Sur de Florida.

“Apoyaron una conspiración que trascendió fronteras, desestabilizó a una nación amiga y culminó con el asesinato de un presidente en ejercicio. El jurado ha hablado y el estado de derecho ha respondido”.

Los fiscales argumentaron que los hombres tenían en mente a su propio líder y esperaban enriquecerse con un nuevo gobierno.

Moïse fue asesinado el 7 de julio de 2021, cuando cerca de dos docenas de mercenarios extranjeros, en su mayoría colombianos, atacaron su casa cerca de Puerto Príncipe.

Su esposa, Martine, resultó herida durante el ataque y fue trasladada a Estados Unidos para recibir tratamiento. Mientras tanto, en Haití, los líderes de las pandillas se han vuelto cada vez más violentos y poderosos.

Martine Moïse fue la primera testigo en el juicio, que comenzó en marzo en el tribunal federal de Miami, y describió, a través de un intérprete de criollo, cómo se despertó con el sonido de disparos pasada la medianoche.

Les contó a los miembros del jurado que se volvió hacia su esposo, que estaba en la cama junto a ella, para preguntarle qué estaba pasando.

—Cariño, estamos muertos —respondió Jovenel Moïse, según el testimonio de su esposa.

Ortiz e Intriago eran directivos de la Academia Federal de la Unidad Antiterrorista y de la Seguridad de la Unidad Antiterrorista, conocidas colectivamente como CTU, y Veintemilla era directivo de Worldwide Capital Lending Group. Ambas empresas tenían su sede en el sur de Florida.

Christian Sanon, ciudadano haitiano-estadounidense, fue inicialmente el favorito de los conspiradores para reemplazar a Moïse.

Solages era un representante de la CTU en Haití que coordinaba con Sanon y otros, según informaron las autoridades. Sanon será juzgado en una fecha posterior.

Los abogados defensores argumentaron durante el juicio que la investigación del asesinato fue un desastre y que los cuatro fueron manipulados para que asumieran la culpa de un golpe interno.

Afirmaron que los hombres creían tener una orden judicial legítima firmada por un juez haitiano y que estaban liberando a Haití de Moïse, quien había excedido el tiempo permitido en el poder como presidente.

Al menos otras cinco personas se han declarado culpables de la conspiración y están cumpliendo cadena perpetua.

Por otra parte, 20 personas, entre ellas 17 soldados colombianos, enfrentan cargos en Haití. La violencia de pandillas, las amenazas de muerte y un sistema judicial en ruinas han estancado una investigación en curso.