CARACAS (AP) — La presidenta interina de Venezuela , Delcy Rodríguez, llegó el domingo a los Países Bajos, donde defenderá ante el máximo tribunal de las Naciones Unidas la reivindicación de su país sobre una región rica en minerales y petróleo en el oeste de Guyana, en una disputa que se ha extendido durante décadas.

La Corte Internacional de Justicia de La Haya está celebrando una serie de audiencias con los países vecinos sudamericanos, que reclaman la propiedad de Esequibo , un territorio de casi 62.000 millas cuadradas rico en oro, diamantes, madera y otros recursos naturales, situado cerca de enormes yacimientos petrolíferos marinos .

Venezuela considera Esequibo como propio desde la época colonial española, cuando la región selvática se encontraba dentro de sus fronteras. Sin embargo, una decisión de 1899 de árbitros de Gran Bretaña, Rusia y Estados Unidos trazó la frontera a lo largo del río Esequibo, favoreciendo en gran medida a Guyana.

Venezuela argumenta que un acuerdo sellado en Ginebra en 1966 para resolver la disputa anuló de hecho el arbitraje del siglo XIX.

La audiencia final, con la comparecencia de Rodríguez, tendrá lugar el lunes. Es probable que el tribunal tarde meses en emitir un fallo definitivo y jurídicamente vinculante en el caso.

Tras aterrizar en el aeropuerto Schiphol de Ámsterdam, Rodríguez, que asumió el poder en enero tras una operación militar estadounidense que derrocó a Nicolás Maduro, afirmó que su país ha “demostrado en cada etapa histórica lo que nuestro territorio ha significado desde que nacimos como República”.

Guyana presentó el caso de Esequibo ante la CIJ en 2018 para confirmar ante las autoridades internacionales que la sentencia de 1899 —y no el acuerdo de 1966— es la que establece las fronteras. Venezuela ha advertido que su participación en las audiencias no implica ni el consentimiento ni el reconocimiento de la jurisdicción de la CIJ.

En la apertura de las audiencias, el ministro de Relaciones Exteriores de Guyana, Hugh Hilton Todd, dijo a los jueces internacionales que la disputa “ha sido una mancha en nuestra existencia como estado soberano desde el principio” e indicó que el 70% del territorio de Guyana está en juego.