Nola flaquea en la derrota del Juego 6 ante Arizona.
POR DAN GELSTON
FILADELFIA (AP) — Bryce Harper consiguió lanzamientos para batear. Simplemente no los golpeó.
Así fue el lunes por la noche para los Filis de Filadelfia, enviando su Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Diamondbacks de Arizona hasta el Juego 7.
Con un lugar en la Serie Mundial en juego, Harper realizó un strike tres en la tercera entrada. Se ponchó con swing para finalizar el quinto en la derrota de Filadelfia por 5-1.
El dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Nacional estuvo al frente de otra fría salida de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional para los bateadores de los Filis.
Kyle Schwarber, Trea Turner y Harper, los tres mejores bateadores de la alineación, se fueron de 9-0 con cuatro ponches. Nick Castellanos se fue de 4-0, cayendo a 20-1 en la serie contra los D-backs.
Estos no eran los Fightin’ Phils. Estos eran los Fizzlin’ Phils.
Los toleteros que batearon jonrones a un ritmo récord a principios de la postemporada desaparecieron en el Juego 6. Los Filis están bateando .227 con un jonrón y tres carreras impulsadas cuando van perdiendo en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
A continuación, el primer Juego 7 en 141 años de béisbol de los Filis.
“Me alegro de que estemos en casa y jugando frente a nuestro público local”, dijo Harper. “Ahora sólo importa un partido y es mañana”.
Los Filis envían al zurdo Ranger Suárez al montículo en una situación de todos los brazos a la vista. El manager Rob Thomson dijo que el as Zack Wheeler, quien lanzó siete entradas cerradas en la victoria del Juego 5, estaría disponible.
Suárez lanzó 3 2/3 entradas en su primera apertura de postemporada como parte del plan de Thomson de seguirlo con una serie de relevistas de tiro duro contra Atlanta. Trabajó cinco entradas efectivas en la victoria del Juego 5 de la NLDS contra los Bravos.
Suárez ponchó a siete en cinco entradas y un tercio y no obtuvo decisión en su inicio del Juego 3 de esta serie contra Arizona.
“No creo que esté demasiado nervioso”, dijo Thomson. “Es un cliente genial. Saldrá y lanzará su juego”.
Los Filis necesitaban que Aaron Nola lanzara el suyo en el Juego 6.
En cambio, Nola fue sacudido en un inicio de postemporada de los Filis por primera vez en octubre.
Ahora, el derecho que ha jugado más temporadas con Filadelfia que cualquier otro jugador activo sólo puede preguntarse si fue la última apertura que haría para la franquicia.
Nola no había permitido un jonrón en los playoffs. Contra Arizona, cedió dos. No había permitido más de dos carreras. Nola permitió cuatro. ¿Y ese récord de 3-0 de octubre?
Desaparecido.
Al igual que los lanzamientos que Tommy Pham y Lourdes Gurriel Jr. hicieron a Nola en la segunda entrada que envió a los Diamondbacks en camino a quizás su mayor victoria en postemporada desde el Juego 7 de la Serie Mundial de 2001.
“No ejecutó algunos lanzamientos y pagó por ello”, dijo Thomson. “Pero no anotamos ninguna carrera”.
Ha habido juegos en los que el ganador se lo lleva todo en postemporadas anteriores de Filadelfia, destacadas por una victoria en el Juego 5 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1980 contra Houston, pero los Filis nunca han extendido una serie a un séptimo juego.
La buena noticia es que, incluso con la derrota, los Filis jugarán el martes en el Citizens Bank Park, donde su porcentaje de victorias en postemporada es tan alto como una Schwarbomb.
“Estamos en casa”, dijo Harper. “Es un gran lugar para estar. Por supuesto, queríamos terminar el trabajo esta noche. No pudimos hacer eso”.
Todavía tienen una oportunidad. Los 11 jonrones de Harper en dos postemporadas en Filadelfia igualan la mayor cantidad en la historia de la franquicia.
Schwarber tiene cinco jonrones en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. No es que los Filis les estén pidiendo que salgan de su zona de confort.
Simplemente conéctese y vea qué sucede.
Schwarber conectó tres hits para los Cachorros de Chicago en el Juego 7 de la Serie Mundial de 2016, y fue su sencillo inicial en la décima entrada (su corredor emergente anotó) lo que los impulsó al campeonato.
Él sabe cómo ganar uno. Schwarber también sabe que un ingrediente crucial para conseguir la W es la paciencia.
“Daré cuatro bases por bolas mañana si puedo porque confiamos en los muchachos detrás de nosotros, simple y llanamente”, dijo Schwarber. “Esta ofensa es muy profunda. Si tenemos tráfico en la base, me arriesgaré con cualquiera en el plato”.
Castellanos dijo a principios de la postemporada que los Filis “prosperan después de que nos golpean en la cara”.
Los Diamondbacks han lanzado jabs, ganchos y ganchos (un sencillo del tercer juego, un jonrón de tres carreras que empató al final del cuarto juego) contra los Filis en los últimos cuatro juegos.
¿Podrá Filadelfia liberarse de las cuerdas?
Para que un golpeador tenga la oportunidad, necesita hacer swing con los bates.
“Es un juego de pulgadas”, dijo Castellanos, “o cualquier cosa que sea más pequeña que pulgadas”.