POR TIA GOLDENBERG , MELANIE LIDMAN Y SAMY MAGDY
TEL AVIV, Israel (AP) — El primer ministro Benjamín Netanyahu dijo el lunes que se cometió un “trágico error” en un ataque israelí en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, que incendió un campamento que albergaba a palestinos desplazados y, según funcionarios locales, mató a al menos 45 personas.
El ataque sólo se sumó a las crecientes críticas internacionales que Israel ha enfrentado por su guerra con Hamás e incluso sus aliados más cercanos expresaron indignación por las muertes de civiles.
Israel insiste en que se adhiere al derecho internacional incluso cuando enfrenta el escrutinio de los tribunales más importantes del mundo, uno de los cuales la semana pasada exigió que detuviera la ofensiva en Rafah.
Netanyahu no dio más detalles sobre el error. El ejército de Israel inicialmente dijo que había llevado a cabo un ataque aéreo preciso contra un complejo de Hamas, matando a dos militantes de alto rango.
Cuando surgieron detalles del ataque y el incendio, el ejército dijo que había abierto una investigación sobre la muerte de civiles.
El ataque del domingo por la noche, que parecía ser uno de los más mortíferos de la guerra, ayudó a elevar el número total de muertos palestinos en la guerra a más de 36.000, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre combatientes y no combatientes en su recuento.
“A pesar de nuestros máximos esfuerzos por no dañar a civiles inocentes, anoche hubo un error trágico”, dijo Netanyahu el lunes en un discurso ante el parlamento de Israel.
“Estamos investigando el incidente y obtendremos una conclusión porque esa es nuestra política”.
Mohammed Abuassa, que acudió rápidamente al lugar en el barrio noroccidental de Tel al-Sultan, dijo que los rescatistas “sacaron a personas que se encontraban en un estado insoportable”.
“Sacamos a niños que estaban hechos pedazos. Sacamos a jóvenes y ancianos. El incendio en el campo fue irreal”, dijo.
Al menos 45 personas murieron, según el Ministerio de Salud de Gaza y el servicio de rescate de la Media Luna Roja Palestina.
El ministerio dijo que entre los muertos había al menos 12 mujeres, ocho niños y tres adultos mayores, y otros tres cuerpos quemados hasta quedar irreconocibles.