BY DÁNICA COTO
SAN JUAN (AP) — Una jueza federal que supervisa el dilatado proceso de reestructuración de la deuda de la compañía eléctrica de Puerto Rico ordenó el miércoles que todas las partes se sometan a mediación, el intento más reciente por destrabar un punto muerto que ha provocado indignación generalizada.
La Autoridad de Energía Eléctrica tiene una deuda de más de 10.000 millones de dólares —la mayor de todas las agencias estatales de la isla—, y los intentos por reestructurarla en los últimos años han fracasado, lo que ha mermado la capacidad de Puerto Rico para atraer inversores y ha dejado en el limbo a los residentes, que ya pagan algunas de las facturas de electricidad más elevadas en una jurisdicción estadounidense.
“Hace falta moverse para resolver esto”, dijo la jueza de distrito Laura Taylor Swain durante la audiencia de dos horas celebrada en Nueva York. “Necesito una respuesta con prontitud”.
Swain también impuso una suspensión de dos meses en los litigios e instó a todas las partes a trabajar de buena fe a partir de ahora para alcanzar un acuerdo.
“Por favor, tengan en cuenta al pueblo de Puerto Rico en este proceso”, dijo.
La jueza tomó su decisión casi un mes después de que un tribunal de apelaciones del Primer Circuito en Boston restableciera el valor de 9.000 millones de dólares reclamados por los titulares de bonos tras la quiebra de la compañía eléctrica.
Pero una junta federal de control que supervisa las finanzas de Puerto Rico señaló que la empresa no tiene ingresos netos con los cuales pagarles a los tenedores de bonos.
A consecuencia del fallo de junio, Swain tendrá que determinar cuánto podrán cobrar los titulares de bonos. Pero antes, la junta y los acreedores irán a mediación, y muchos dudan que haya resultados.
Poco antes del fallo del miércoles, la mediadora principal, la jueza Shelley Chapman, dijo que era imposible no sentir una “inmensa frustración y decepción” de que no se haya alcanzado un acuerdo.
Hizo notar que había falta de propuestas o soluciones e instó a todas las partes a dar “pasos modestos”.