Por THE ASSOCIATED PRESS

El Kremlin dijo el jueves que estaba en contacto con las autoridades francesas sobre el destino de un académico político francés que cumple una condena de tres años en Rusia y que, según se informa, enfrenta nuevos cargos de espionaje.

El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, declaró a la prensa que Rusia ha hecho una oferta a Francia en relación con Laurent Vinatier, arrestado en Moscú el año pasado y condenado por recopilar información militar , y que la pelota está ahora en la cancha de Francia. Se negó a proporcionar detalles, alegando la delicadeza del asunto.

El presidente francés, Emmanuel Macron, sigue de cerca la situación de Vinatier, según informó su oficina en un comunicado.

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores francés, Pascal Confavreux, declaró el jueves que todos los servicios gubernamentales están plenamente movilizados para brindar apoyo consular a Vinatier e impulsar su liberación lo antes posible.

Las declaraciones de Peskov se produjeron después de que el periodista Jérôme Garro, del canal de televisión francés TF1, preguntara al presidente Vladimir Putin, durante su rueda de prensa anual el 19 de diciembre, si la familia de Vinatier podía aspirar a un indulto presidencial o a su liberación mediante un intercambio de prisioneros. Putin afirmó no saber nada del caso, pero prometió investigarlo.

Vinatier fue arrestado en Moscú en junio de 2024. Las autoridades rusas lo acusaron de no registrarse como “agente extranjero” al recopilar información sobre “actividades militares y técnico-militares” de Rusia que podrían utilizarse en detrimento de la seguridad nacional.

Los cargos conllevan una pena máxima de cinco años de prisión.

El arresto se produjo mientras aumentaban las tensiones entre Moscú y París tras los comentarios del presidente francés, Emmanuel Macron, sobre la posibilidad de desplegar tropas francesas en Ucrania .

Los abogados de Vinatier pidieron al tribunal que lo condenara a una multa, pero en octubre de 2024 el juez le impuso una pena de tres años de prisión, una sentencia descrita como “extremadamente severa” por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia, que pidió la liberación inmediata del académico.

Las detenciones por cargos de espionaje y recopilación de datos sensibles se han vuelto cada vez más frecuentes en Rusia y su sistema jurídico fuertemente politizado desde que Moscú invadió Ucrania en febrero de 2022.

Además de criticar su sentencia, el Ministerio de Asuntos Exteriores francés instó a la abolición de las leyes rusas sobre agentes extranjeros, que someten a quienes portan la etiqueta a un mayor escrutinio gubernamental y numerosas restricciones.

Las infracciones pueden dar lugar a un proceso penal.

El ministerio afirmó que la legislación «contribuye a una violación sistemática de las libertades fundamentales en Rusia, como la libertad de asociación, la libertad de opinión y la libertad de expresión».

Vinatier es asesor del Centro para el Diálogo Humanitario, una organización no gubernamental con sede en Suiza, que dijo en junio de 2024 que estaba haciendo “todo lo posible para ayudarlo”.

Al pedir clemencia al juez antes del veredicto, Vinatier destacó a sus dos hijos y a sus padres ancianos de quienes debe hacerse cargo.

Los cargos contra Vinatier se relacionan con una ley que exige que cualquiera que recopile información sobre cuestiones militares se registre ante las autoridades como agente extranjero.

Los activistas de derechos humanos han criticado la ley y otras leyes recientes como parte de una ofensiva del Kremlin contra los medios independientes y activistas políticos destinada a sofocar las críticas a la guerra en Ucrania.

En agosto de 2025, la agencia estatal de noticias rusa Tass informó que Vinatier también fue acusado de espionaje, citando actas judiciales pero sin dar detalles. Los condenados por espionaje en Rusia se enfrentan a penas de entre 10 y 20 años de prisión.

En los últimos años, Rusia ha arrestado a varios extranjeros, principalmente ciudadanos estadounidenses, por diversos cargos penales y luego los ha liberado en intercambios de prisioneros con Estados Unidos y otros países occidentales.

El mayor intercambio desde la Guerra Fría tuvo lugar en agosto de 2024, cuando Moscú liberó a los periodistas Evan Gershkovich y Alsu Kurmasheva , a su compatriota estadounidense Paul Whelan y a disidentes rusos en un acuerdo multinacional que liberó a dos docenas de personas .