POR SAM McNEIL and LORNE COOK

BRUSELAS (AP) — Los países europeos buscaban conocer más detalles sobre los planes del presidente estadounidense Donald Trump para la guerra en Irán y advirtieron que la OTAN no debe involucrarse el conflicto, al tiempo que sopesaban si aceptar su demanda de enviar buques de guerra para ayudar a reforzar la seguridad en el golfo Pérsico.

La fría respuesta a la exigencia de Trump refleja una amplia cautela de parte de los aliados respecto a la guerra de Estados Unidos e Israel con Irán, al considerar que fueron dejados al margen desde que el conflicto estalló el 28 de febrero.

Trump ha pedido a aliados —entre ellos Francia, China, Japón, Corea del Sur y el Reino Unido— que ayuden a asegurar el estrecho para el transporte marítimo mundial.

Dijo que Estados Unidos estaba hablando con “unos siete” países, pero no quiso decir cuáles y no dio indicios de cuándo podría formarse tal coalición.

El primer ministro británico Keir Starmer insistió en que el Reino Unido “no será arrastrado a la guerra más amplia”, y dijo que las tropas británicas sólo deberían ser enviadas a acciones que sean legales y que tengan “un plan debidamente pensado”. No obstante, su país está considerando otras formas de ayuda en conjunto con aliados.

Por separado, en una entrevista con el Financial Times, advirtió que “si no hay respuesta o si es una respuesta negativa creo que será muy malo para el futuro de la OTAN”.

El canciller alemán Friedrich Merz dijo que “la OTAN es una alianza defensiva, no una intervencionista. Y precisamente por eso la OTAN no tiene nada que hacer involucrándose aquí”. Destacó que espera que los aliados de la OTAN “se traten unos a otros con el respeto necesario dentro de la alianza”.

Merz coincidió en que “este régimen iraní debe llegar a su fin”, pero dijo que “basándonos en toda la experiencia que hemos adquirido en años y décadas anteriores, bombardearlo hasta someterlo es, con toda probabilidad, no el enfoque correcto”.

Debate de la UE sobre exigencia de Trump

Muchos están ansiosos por saber cuándo terminará la guerra.

En una reunión en Bruselas, donde ministros de Relaciones Exteriores de la Unión Europea se reunieron para debatir la exigencia de Trump, el ministro alemán de Relaciones Exteriores, Johann Wadephul, dijo que será importante que Estados Unidos e Israel definan “cuándo consideran que se han alcanzado los objetivos militares de su despliegue”.

“Necesitamos más claridad aquí”, señaló Wadephul a los periodistas.

El ministro de Relaciones Exteriores de Estonia, Margus Tsahkna, también dijo que los aliados europeos de Estados Unidos quieren entender los “objetivos estratégicos” de Trump. “¿Cuál será el plan?”.

El ministro polaco de Relaciones Exteriores, Radek Sikorski, invitó al gobierno de Trump a utilizar los canales adecuados.

“Si hay una solicitud a través de la OTAN, por supuesto, por respeto y simpatía hacia nuestros aliados estadounidenses, la consideraremos muy cuidadosamente”, resaltó.

Sikorski hizo referencia al Artículo 4 del tratado fundacional de la OTAN, que los aliados pueden invocar si creen que su territorio o su seguridad están bajo amenaza.

Actuar en los intereses de Europa

Aun así, la jefa de la política exterior de la UE, Kaja Kallas, afirmó que “nos interesa mantener abierto el estrecho de Ormuz”.

Kallas había instado a los 27 países miembros a ampliar la misión naval de la UE Operación Aspides para proteger la navegación en el mar Rojo hasta el golfo Pérsico. Pero después de presidir la reunión, dijo que no había “apetito” para ampliar su mandato.

Pero Kallas añadió que la UE vigilará de cerca las amenazas a la seguridad marítima también en el mar Rojo, donde Aspides opera con tres buques de guerra.

“El riesgo de que los hutíes se involucren es real. Así que debemos permanecer vigilantes”, sostuvo.

Los rebeldes hutíes de Yemen, respaldados por Irán, hasta ahora se han mantenido al margen de la guerra incluso cuando se ha extendido por Oriente Medio, lo que plantea preguntas sobre por qué y quizá cuándo el grupo curtido en batalla podría unirse a la lucha.

Por el momento no quedaclaro si algunos países europeos actuarán por su cuenta y formarán una “coalición de los dispuestos” para aportar apoyo militar de manera puntual.

“Este no es un asunto de la OTAN”, subrayó el teniente general retirado Ben Hodges, ex comandante general del Ejército de Estados Unidos en Europa. “Depende de las naciones individuales que también son miembros de la OTAN decidir si quieren desplegar capacidades para asegurar el estrecho de Ormuz”.

En una entrevista con The Associated Press, dijo que la mayoría de los líderes europeos considerarán la guerra con Irán como “una guerra de elección por parte de Estados Unidos”, y los mandatarios, incluido el británico Starmer, pueden cuestionar “por qué la Marina Real tendría que venir a participar”.

Dicho esto, señaló que las naciones europeas tienen interés en mantener el flujo de petróleo y gas a través del estrecho.

La guerra en Irán ha impulsado al alza los precios de la energía en todo el mundo, y el crudo Brent ha subido más de un 40%. Pero el conflicto también ha alterado la cadena de suministro global más allá del petróleo, afectando desde productos farmacéuticos de India y semiconductores de Asia hasta productos derivados del petróleo como los fertilizantes que provienen de Oriente Medio.

Los buques de carga están varados en el golfo o haciendo un desvío mucho más largo alrededor del extremo sur de África. Los aviones que transportan mercancías desde Oriente Medio están en tierra. Y cuanto más se prolongue la guerra, más probable será que haya escasez y aumentos de precios en una amplia gama de productos.

Francia ha informado que está trabajando con países —el presidente Emmanuel Macron mencionó socios en Europa, India y Asia— en una posible misión internacional para escoltar barcos a través del estrecho, pero ha subrayado que debe ser cuando “las circunstancias lo permitan”, cuando los combates hayan disminuido.

Altos funcionarios franceses que hablaron de forma anónima sobre las conversaciones en curso dijeron que Holanda, Italia y Grecia habían mostrado interés y que España podría estar involucrada de alguna manera.

Starmer dijo que el Reino Unido está debatiendo con Estados Unidos y aliados en Europa y el golfo la posibilidad de utilizar drones cazaminas que el Reino Unido ya tiene en la región.