POR OPE ADETAYO<\/p>\n\n\n\n
LAGOS, Nigeria (AP) \u2014 Es como cualquier otra iglesia en la megaciudad de Lagos, Nigeria. Un atril enfrenta filas de sillas de pl\u00e1stico. Una cita b\u00edblica est\u00e1 escrita en una viga arriba. Hay una secci\u00f3n de m\u00fasica, con un conjunto de tambores. Los guardianes de la iglesia, que llevan bandas, se mueven para mantener el orden.<\/p>\n\n\n\n
Pero tambi\u00e9n es diferente. Durante horas, los \u00fanicos sonidos son exclamaciones y estallidos atronadores de tambores, con sus vibraciones como se\u00f1ales para saber cu\u00e1ndo orar, arrodillarse o responder a los llamados del predicador de \u201cAleluya\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Esta es una iglesia para personas sordas en Somolu, un suburbio de ingresos mixtos, donde unas 50 a 60 personas adoran semanalmente.<\/p>\n\n\n\n
Imoh Udoka, padre de dos hijos, ha asistido a la iglesia durante 36 a\u00f1os. Ten\u00eda 9 a\u00f1os cuando contrajo meningitis, perdiendo su audici\u00f3n as\u00ed como el acceso a su fe. La mayor\u00eda de las iglesias en Nigeria no tienen acomodaciones para personas sordas.<\/p>\n\n\n\n
Luego Udoka, ahora maestro de lenguaje de se\u00f1as, descubri\u00f3 la iglesia a trav\u00e9s de un programa de alcance comunitario. \u201cAqu\u00ed en esta iglesia, tenemos acceso para adorar a Dios en nuestro lenguaje de se\u00f1as\u201d, le dijo a The Associated Press.<\/p>\n\n\n\n
\u2018Dios tambi\u00e9n nos entiende\u2019<\/p>\n\n\n\n
Remi Akinrenmi es uno de los pastores. Cada domingo, sube al p\u00falpito con energ\u00eda carism\u00e1tica para predicar en lenguaje de se\u00f1as. Su gran presencia f\u00edsica impone respeto.<\/p>\n\n\n\n
Un domingo, predic\u00f3 sobre las consecuencias siniestras de los celos. Otro, sobre la importancia de la fe. Los asistentes agitaban sus manos sobre sus cabezas en respuesta a \u201cAlabado sea el Se\u00f1or\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Lo m\u00e1s importante para Akinrenmi es que los miembros vean la iglesia como una comunidad.<\/p>\n\n\n\n
\u201cNo hab\u00eda comunidad para nosotros antes de que comenzara la iglesia para sordos\u201d, relat\u00f3. \u201cAhora, nos vemos y decimos, \u2018Oh, t\u00fa tambi\u00e9n eres sordo. Yo tambi\u00e9n soy sordo.\u2019 Y ahora estamos juntos y hemos formado una comunidad.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Dios entiende todos los idiomas, dijo: \u201cCon el lenguaje de se\u00f1as, Dios tambi\u00e9n nos entiende.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Defensores de los derechos de las personas con discapacidad dicen que en ausencia de iglesias e instituciones inclusivas, iglesias como esta y un pu\u00f1ado de afiliadas en el sur de Nigeria son cruciales, especialmente en sociedades africanas donde la percepci\u00f3n de las personas con discapacidades est\u00e1 influenciada por creencias tradicionales. Algunos ven la discapacidad como un castigo divino.<\/p>\n\n\n\n
\u201cUn espacio exclusivo como esta iglesia les ofrece una oportunidad para un espacio seguro donde puedan conectarse y relacionarse\u201d, declar\u00f3 Treasures Uchegbu, fundador de Speaking Fingers, un grupo de defensa del lenguaje de se\u00f1as en Lagos.<\/p>\n\n\n\n
\u201cPueden decir, \u2018No soy una persona sorda que est\u00e1 sola, tengo a otras personas sordas alrededor\u2019\u201d.<\/p>\n\n\n\n
C\u00f3mo surgi\u00f3 la iglesia<\/p>\n\n\n\n
La iglesia organiza programas de evangelizaci\u00f3n para otras comunidades sordas en Lagos. Tambi\u00e9n tiene una unidad de ense\u00f1anza de lenguaje de se\u00f1as, una herramienta vital para entender mejor el mundo, seg\u00fan Akinrenmi.<\/p>\n\n\n\n
Los hijos oyentes de los miembros de la iglesia tambi\u00e9n asisten a las clases para relacionarse mejor con sus padres y otros, y algunos estudiantes oyentes asisten a los servicios de la iglesia para un aprendizaje de inmersi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
La iglesia comenz\u00f3 en 1956 en la Nigeria colonial como la Misi\u00f3n Cristiana para los Africanos Sordos. En la Nigeria actual, se estima que 10 millones de personas de la poblaci\u00f3n de 220 millones son sordas o tienen dificultades auditivas.<\/p>\n\n\n\n
Hay una infraestructura limitada en Nigeria para personas con discapacidades, y las leyes para mejorar su bienestar y prevenir la discriminaci\u00f3n apenas se aplican. Los esfuerzos de los defensores para impulsar una legislaci\u00f3n m\u00e1s inclusiva no se han materializado. Culpan a la falta de voluntad pol\u00edtica.<\/p>\n\n\n\n
Oluwakemi Oluwatoke-Ogunjirin, una trabajadora de 49 a\u00f1os con el gobierno del estado de Lagos, naci\u00f3 sorda. Asisti\u00f3 a iglesias para oyentes con su familia, pero siempre se sinti\u00f3 perdida.<\/p>\n\n\n\n
Dependiendo \u00fanicamente de la infraestructura p\u00fablica en otras partes de su vida, lucha por salir adelante. Pero en la iglesia, indic\u00f3, ha encontrado una comunidad donde puede sentirse segura y comprendida.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLa iglesia va m\u00e1s all\u00e1 de la fe; tenemos personas como nosotros con las que podemos hablar como amigos\u201d, se\u00f1al\u00f3 Oluwatoke-Ogunjirin.<\/p>\n\n\n\n
Con la ayuda de la iglesia, ha mejorado su lenguaje de se\u00f1as y puede comunicarse ampliamente, rompiendo el aislamiento con el que creci\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEl lenguaje de se\u00f1as hace la vida muy f\u00e1cil para nosotros\u201d, apunt\u00f3. \u201cNos ayuda a comunicarnos m\u00e1s all\u00e1 de la iglesia\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
POR OPE ADETAYO LAGOS, Nigeria (AP) \u2014 Es como cualquier otra iglesia en la megaciudad de Lagos, Nigeria. Un atril enfrenta filas de sillas de pl\u00e1stico. 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