POR MICHAEL BIESECKER and JASON DEAREN<\/p>\n\n\n\n
WASHINGTON (AP) \u2014 Unos 100 de los sitios de desechos t\u00f3xicos m\u00e1s contaminados de Estados Unidos se encuentran en zonas propensas a inundaciones e incendios forestales, una posible amenaza para la salud p\u00fablica de millones de estadounidenses en comunidades cercanas, determin\u00f3 el organismo de supervisi\u00f3n interna de la Agencia de Protecci\u00f3n Ambiental (EPA).<\/p>\n\n\n\n
La Oficina del Inspector General de la EPA emiti\u00f3 la semana pasada tres informes en los que evalu\u00f3 las vulnerabilidades relacionadas con el clima de los 157 sitios federales Superfund priorizados para su limpieza debido al grave riesgo que representan para la salud p\u00fablica y el medio ambiente.<\/p>\n\n\n\n
Unos 3 millones de estadounidenses viven a menos de kil\u00f3metro y medio (1 milla) de un sitio Superfund, mientras que 13 millones de personas viven a menos de 4,8 kil\u00f3metros (3 millas).<\/p>\n\n\n\n
Se determin\u00f3 que algunos de los sitios Superfund estaban en riesgo por m\u00faltiples amenazas de desastres naturales.<\/p>\n\n\n\n
Los estudios hallaron que 49, ubicados en zonas costeras, est\u00e1n en riesgo por el aumento del nivel del mar o por marejadas cicl\u00f3nicas de huracanes, y muchos se encuentran cerca de \u00e1reas densamente pobladas y de lugares ecol\u00f3gicos importantes como la bah\u00eda de Chesapeake.<\/p>\n\n\n\n
Otros 47 est\u00e1n en sitios bajos propensos espec\u00edficamente a inundaciones tierra adentro por lluvias intensas. La revisi\u00f3n tambi\u00e9n encontr\u00f3 31 sitios en \u00e1reas con alto riesgo de incendios forestales.<\/p>\n\n\n\n
Pese a estos riesgos, los planes quinquenales que rigen las limpiezas \u2014costosas y que requieren mucho tiempo\u2014 en los sitios a menudo no contemplaban los da\u00f1os que podr\u00edan causar las inundaciones derivadas del aumento del nivel del mar y de tormentas m\u00e1s frecuentes, as\u00ed como los incendios forestales, concluy\u00f3 la revisi\u00f3n del inspector general.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEso es un gran problema porque significa que los administradores de los sitios no est\u00e1n planificando medidas de mitigaci\u00f3n\u201d, afirm\u00f3 Betsy Southerland, exdirectora de la divisi\u00f3n de protecci\u00f3n del agua de la agencia, quien pas\u00f3 m\u00e1s de 30 a\u00f1os en la EPA.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLas comunidades que viven cerca de esos sitios deber\u00edan ser informadas de este fallo de planificaci\u00f3n y deber\u00edan exigir planes s\u00f3lidos\u201d, agreg\u00f3 Southerland.<\/p>\n\n\n\n
La revisi\u00f3n determin\u00f3 que, en lugares con poca o ninguna planificaci\u00f3n frente a inundaciones, los contaminantes podr\u00edan liberarse en las comunidades circundantes y podr\u00edan desperdiciarse los d\u00f3lares de los contribuyentes ya invertidos en la remediaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
La EPA indic\u00f3 que est\u00e1 revisando las conclusiones del inspector general y que el programa Superfund s\u00ed toma en cuenta \u201clos impactos de los fen\u00f3menos meteorol\u00f3gicos extremos y otros peligros como una pr\u00e1ctica operativa est\u00e1ndar en el desarrollo e implementaci\u00f3n de proyectos de limpieza\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El presidente Donald Trump despidi\u00f3 el a\u00f1o pasado al inspector general de la EPA, Sean O\u2019Donnell, al inicio de su segundo mandato, y la nueva revisi\u00f3n de la oficina no menciona el cambio clim\u00e1tico, un t\u00e9rmino que la administraci\u00f3n republicana ha eliminado de sitios web federales.<\/p>\n\n\n\n
Pero los nuevos informes emitidos por el personal que permanece en la oficina del inspector general aun as\u00ed detallan los riesgos que un planeta que se calienta plantea para los sitios de desechos t\u00f3xicos m\u00e1s peligrosos del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
Lara J. Cushing, profesora de la Universidad de California en Los \u00c1ngeles, quien ha estudiado los efectos de un clima cambiante en los sitios de desechos t\u00f3xicos del pa\u00eds, plantas petroqu\u00edmicas y otras \u00e1reas peligrosas, calific\u00f3 los nuevos informes como \u201cnotables e importantes\u201d.<\/p>\n\n\n\n
\u201cAunque el presidente Trump quiz\u00e1 quiera ignorarlo, el hecho es que el clima est\u00e1 cambiando y necesitamos ser proactivos para responder al aumento del nivel del mar y a un clima m\u00e1s extremo, o afrontar las consecuencias de desastres naturales-tecnol\u00f3gicos en cascada cada vez m\u00e1s frecuentes que envenenan a las comunidades y a los ecosistemas locales\u201d, se\u00f1al\u00f3 Cushing.<\/p>\n\n\n\n
Las conclusiones del inspector general hacen eco de una investigaci\u00f3n de 2017 de The Associated Press que encontr\u00f3 327 sitios Superfund vulnerables a inundaciones impulsadas por el cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n
La revisi\u00f3n de AP se inici\u00f3 tras el hurac\u00e1n Harvey, que caus\u00f3 inundaciones extensas en partes de Houston que inclu\u00edan siete sitios Superfund y desencaden\u00f3 derrames de tanques que conten\u00edan desechos t\u00f3xicos cancer\u00edgenos.<\/p>\n\n\n\n
El nuevo informe de la EPA indic\u00f3 que, durante Harvey, sustancias qu\u00edmicas de dioxina fueron arrastradas por las inundaciones hacia calles, patios y viviendas cercanas al r\u00edo San Jacinto, un \u00e1rea destacada por la cobertura de AP.<\/p>\n\n\n\n
En ese momento, la EPA bajo la primera administraci\u00f3n de Trump critic\u00f3 la cobertura de AP y la calific\u00f3 de \u201cperiodismo amarillo\u201d alarmista.<\/p>\n\n\n\n
Trump ha calificado el cambio clim\u00e1tico como un enga\u00f1o, ha bloqueado proyectos de energ\u00eda renovable y ha buscado impulsar la quema de combustibles f\u00f3siles que calientan el planeta.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEsta serie arroja luz sobre amenazas potenciales para los sitios Superfund de instalaciones federales y sobre el papel crucial de las revisiones quinquenales para abordarlas\u201d, declar\u00f3 Kim Wheeler, portavoz de la oficina del Inspector General.<\/p>\n\n\n\n
\u201cAl identificar los sitios en riesgo por estos eventos relacionados con el clima, buscamos generar conciencia y fomentar una planificaci\u00f3n con visi\u00f3n de futuro\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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