Por Lindsey Bahr

VENECIA, Italia (AP) — Con el inicio del Festival de Cine de Venecia esta semana, activistas esperan redirigir la atención de las estrellas de Hollywood que llegan al Lido a Gaza, con una manifestación contra la guerra planeada para una de las noches más importantes del festival.

El grupo Venice4Palestine ha instado al festival y a su organización matriz, la Bienal de Venecia, a poner fin a sus colaboraciones con grupos que apoyan al gobierno israelí y a retirar las invitaciones a los actores Gerard Butler y Gal Gadot.

El miércoles, día de la inauguración del festival, los manifestantes ofrecerán una rueda de prensa por la mañana frente a la famosa alfombra roja. Los manifestantes también planean marchar el sábado por la noche hacia el festival, que albergará el estreno mundial de “Frankenstein” de Guillermo del Toro esa noche.

Los cineastas Ken Loach y Alice Rohrwacher se encontraban entre los cientos de firmantes de la carta de Venecia por Palestina.

El director del festival, Alberto Barbera, declaró el martes a The Associated Press que, si bien se solidarizan con las víctimas de Gaza, la Bienal no hace declaraciones políticas ni boicotea a los artistas.

“Somos un espacio para el debate y la conversación”, dijo Barbera. “Estamos totalmente abiertos a cualquier tipo de debate sobre esta inaceptable situación en Palestina”.

Varios informes sugirieron que Gadot se había retirado del festival tras el escrutinio, pero Barbera afirmó que la estrella de “Blancanieves” nunca planeó asistir. No fue posible contactar de inmediato con representantes de Gadot para obtener comentarios.

Gadot y Butler forman parte del elenco de la película de Julian Schnabel, “In the Hand of Dante”, que se estrena en el festival fuera de competencia el 3 de septiembre.

Butler no ha hecho declaraciones públicas sobre la guerra en Gaza , pero asistió a una Gala de Amigos de las Fuerzas de Defensa de Israel en la Región Occidental en 2018.

Barbera afirmó que aún espera noticias sobre la asistencia de Butler. Los representantes del actor escocés no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios.

Si bien el festival y la Bienal no hacen declaraciones políticas sobre Gaza, albergarán el estreno mundial de “La voz de Hind Rajab” de Kaouther Ben Hania, sobre la muerte de una niña de 6 años que intentaba huir de la ciudad de Gaza con su familia a principios de 2024. La película se proyecta en la competencia principal.

El año pasado, el festival programó la proyección en una de sus secciones paralelas del docudrama del director israelí Dani Rosenberg, “Of Dogs and Men”, sobre las consecuencias del ataque de Hamas de 2023 a Israel .

“Vivimos tiempos muy complicados, peligrosos y aterradores”, dijo Barbera. “Y el cine refleja este tipo de situación. Muchos cineastas son muy sensatos al hablar de estos enormes y dramáticos problemas y cuestiones”.

El lunes, Israel atacó uno de los principales hospitales de la Franja de Gaza, causando la muerte de al menos 20 personas, entre ellas cinco periodistas , y decenas más de heridos.

Fue uno de los ataques israelíes más mortíferos de los múltiples que han afectado tanto a hospitales como a periodistas en los 22 meses de guerra.

El Ministerio de Salud declaró el domingo que al menos 62.686 palestinos han muerto en la guerra. Esta comenzó cuando militantes liderados por Hamás secuestraron a 251 rehenes y asesinaron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, en el ataque del 7 de octubre de 2023.

La mayoría de los rehenes han sido liberados mediante ceses del fuego u otros acuerdos, pero 50 permanecen en Gaza, y se cree que unos 20 siguen con vida.

El año pasado, ante la amenaza de protestas, el artista y los curadores que representan a Israel en la Bienal de Venecia mantuvieron cerrada la exposición del pabellón israelí , diciendo que sólo la abrirían si había un cese del fuego en Gaza.