Por MATT BROWN

WASHINGTON (AP) — El director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, se reunió por separado el miércoles con el presidente Donald Trump y senadores republicanos mientras los ejecutivos de tecnología trabajan para asegurar políticas federales favorables para la industria de la inteligencia artificial, incluida la venta limitada de los valiosos chips de computadora de Nvidia a rivales estadounidenses como China.

La reunión a puertas cerradas de Huang con los republicanos del Comité Bancario del Senado se produjo en un momento de intensificación del lobby, crecientes inversiones y pronósticos audaces por parte de las principales empresas tecnológicas sobre los potenciales efectos transformadores de la IA.

Huang se encuentra entre los ejecutivos de Silicon Valley que advierten que cualquier restricción a la tecnología detendrá su avance a pesar de las crecientes preocupaciones entre los responsables políticos y el público sobre los posibles peligros de la IA o las formas en que rivales extranjeros como China pueden utilizar el hardware estadounidense.

“He dicho repetidamente que apoyamos el control de las exportaciones, que debemos garantizar que las empresas estadounidenses tengan lo mejor, lo máximo y lo primero”, dijo Huang a los periodistas antes de su reunión en el Capitolio.

Agregó que compartía las preocupaciones sobre la venta de chips de IA a China, pero creía que las restricciones no habían frenado el avance chino en la carrera de la IA.

Necesitamos competir a nivel mundial. Lo único que no podemos hacer es degradar los chips que vendemos a China. No lo aceptarán. Hay una razón por la que no lo aceptarían, así que debemos ofrecer los chips más competitivos posibles al mercado chino, dijo Huang.

Huang también afirmó haberse reunido con Trump el miércoles por la mañana y haber hablado sobre los controles de exportación de los chips de Nvidia. Añadió que le deseó al presidente “felices fiestas”.

En mayo, la administración Trump revocó las restricciones de la era Biden que impedían a Nvidia y a otros fabricantes de chips exportarlos a una amplia gama de países.

En agosto, la Casa Blanca también anunció un acuerdo inusual que permitiría a Nvidia y a otro fabricante estadounidense de chips, Advanced Micro Devices, vender sus chips en el mercado chino, pero exigiría al gobierno estadounidense una comisión del 15% de las ventas.

El acuerdo dividió a los legisladores en el Capitolio, donde existe un amplio apoyo a los controles sobre las exportaciones de IA.

Una batalla creciente en el Congreso

Los miembros del Congreso, en general, han considerado la venta de chips de IA de alta gama a China como un riesgo para la seguridad nacional. China es el principal competidor de Estados Unidos en la carrera por el desarrollo de la superinteligencia artificial.

Los legisladores también han propuesto numerosos proyectos de ley este año para regular el impacto de la IA en docenas de industrias, aunque ninguno se ha convertido en ley.

La mayoría de los senadores republicanos que asistieron a la reunión con Huang se negaron a hablar de sus conversaciones. Sin embargo, unos pocos la describieron como positiva y productiva.

“Para mí, esta es una conversación muy saludable”, dijo el senador Mike Rounds, republicano de Dakota del Sur. Rounds indicó que los legisladores tuvieron una “conversación general” con Huang sobre el estado de la IA y que los senadores seguían abiertos a una amplia gama de políticas.

Al preguntársele si creía que los intereses y objetivos de Nvidia estaban plenamente alineados con la seguridad nacional de EE. UU., Rounds respondió: «Actualmente no venden chips en China. Y entienden que son una empresa estadounidense. Quieren poder competir en el resto del mundo. Les encantaría poder volver a competir en China algún día, pero reconocen que los controles de exportación también son importantes para nuestra propia seguridad nacional».

Otros republicanos se mostraron más escépticos ante el mensaje de Huang.

El senador John Kennedy, un republicano de Luisiana que forma parte del Comité Bancario de la cámara alta, dijo que se saltó la reunión por completo.

“No lo considero una fuente objetiva y creíble sobre si deberíamos vender chips a China”, declaró Kennedy a la prensa. “Tiene más dinero que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, y quiere aún más. No los culpo por eso, pero si busco a alguien que me dé un consejo objetivo sobre si deberíamos poner nuestra tecnología a disposición de China, él no es el indicado”.

Algunos demócratas, completamente excluidos de la reunión, expresaron su frustración por la presencia de Huang en el Capitolio.

“Evidentemente, quiere presionar a los republicanos en secreto en lugar de dar explicaciones”, dijo la senadora de Massachusetts Elizabeth Warren, la demócrata de mayor rango en el Comité Bancario del Senado.

Warren agregó que quería que Huang testificara en una audiencia pública del Congreso y respondiera “preguntas sobre por qué su empresa quiere favorecer a los fabricantes chinos por encima de las empresas estadounidenses que necesitan acceso a esos chips de alta calidad”.