Aumentan las tensiones por las explosiones de minas en la frontera

Por KIM TONG-HYUNG

SEÚL, Corea del Sur (AP) — Corea del Norte disparó un misil balístico hacia el mar el sábado, según informó el ejército surcoreano, prolongando así una reciente serie de pruebas de armamento en medio de las crecientes tensiones entre ambos países por las explosiones de minas terrestres en la frontera que hirieron a tres soldados surcoreanos.

El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur informó que el misil lanzado desde la zona costera oriental de Wonsan, en Corea del Norte, recorrió más de 700 kilómetros (435 millas) y que los ejércitos surcoreano y estadounidense estaban analizando los detalles.

El Ministerio de Defensa de Japón indicó que el misil cayó fuera de la zona económica exclusiva del país.

El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur declaró que las fuerzas armadas habían intensificado la vigilancia ante posibles nuevos lanzamientos desde el Norte y que estaban compartiendo información estrechamente con Estados Unidos y Japón.

La oficina de seguridad nacional de la presidencia de Seúl pidió a Corea del Norte que detuviera de inmediato sus repetidos lanzamientos de misiles balísticos, calificándolos de violación de las sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU y de un “acto grave que no contribuye en absoluto a gestionar la situación actual”.

El Comando del Pacífico de Estados Unidos afirmó que el lanzamiento “no representa una amenaza inmediata para el personal o el territorio estadounidense, ni para nuestros aliados”.

El lanzamiento se produjo un día después de que la influyente hermana del líder norcoreano Kim Jong Un ridiculizara las exigencias de Corea del Sur para que el Norte se disculpara por las explosiones de minas terrestres del 21 de septiembre, que ocurrieron a unos 10 metros (11 yardas) al sur de la línea de demarcación militar entre ambos países.

Corea del Sur declaró que una inspección conjunta del lugar con el Comando de las Naciones Unidas, liderado por Estados Unidos, determinó que las explosiones fueron causadas por minas colocadas por Corea del Norte.

Posteriormente, el comando concluyó que Corea del Norte violó el acuerdo de armisticio que puso fin a los combates en la Guerra de Corea de 1950-1953.

Corea del Sur también ha pedido a Corea del Norte que detenga sus recientes esfuerzos de fortificación fronteriza, incluida la instalación de minas y barreras antitanque, que se han acelerado después de que Kim Jong Un abandonara en 2024 el objetivo de larga data de su gobierno de reconciliación con el Sur y declarara a Seúl un adversario permanente.

Kim Yo Jong, hermana del líder y posiblemente la segunda figura más poderosa de Pyongyang, calificó el viernes de “totalmente patéticas” las exigencias de Seúl sobre las explosiones de las minas, afirmando que Corea del Norte pretende romper definitivamente sus relaciones con el Sur.

En una declaración anterior, negó la responsabilidad de Corea del Norte en las explosiones y amenazó con tomar represalias si Corea del Sur disparaba contra las tropas norcoreanas que fortificaban la frontera.

El lanzamiento del sábado fue el último de una serie de exhibiciones militares norcoreanas en las últimas semanas, que incluyen pruebas de misiles, ejercicios con fuego real y la puesta en servicio de un nuevo buque de guerra , mientras Kim Jong Un continúa haciendo alarde de su creciente programa nuclear a pesar de los llamados de Estados Unidos a reactivar la diplomacia.

Wonsan también fue el lugar donde Corea del Norte probó el 20 de septiembre lo que los medios estatales describieron como un sistema de misiles hipersónicos, parte de una amplia gama de armas que Corea del Norte ha desarrollado en los últimos años y que están diseñadas para superar las defensas antimisiles del Sur.

Kim ha abandonado en gran medida la diplomacia con Washington y Seúl desde que sus negociaciones nucleares con el presidente estadounidense Donald Trump fracasaron en 2019, y ha convertido a Moscú en el nuevo foco de su política exterior, enviando miles de tropas y grandes cantidades de armas para apoyar la guerra del presidente Vladimir Putin en Ucrania.

Tras años de intensas pruebas, Kim cuenta ahora con un extenso arsenal de misiles con capacidad nuclear, incluyendo armas de largo alcance potencialmente capaces de llegar al territorio continental de Estados Unidos y sistemas de menor alcance que amenazan a Corea del Sur y Japón.

En agosto, Trump redujo la magnitud de un importante ejercicio militar con Corea del Sur en un aparente intento de reanudar la diplomacia con Kim, quien ha condenado dichos ejercicios como ensayos para una invasión.

Corea del Norte ha rechazado hasta ahora el acercamiento de Trump. Afirma que Washington debe abandonar primero su “política hostil” —término que Pyongyang ha utilizado tradicionalmente para describir las sanciones lideradas por Estados Unidos y los ejercicios militares conjuntos entre Estados Unidos y Corea del Sur— y dejar de exigir la desnuclearización como condición previa para las conversaciones.

La periodista de AP, Yuri Kageyama, contribuyó desde Tokio.