Algunos dicen que se necesita más después de los asesinatos de Lewiston.
POR PATRICK WHITTLE , LINDSAY WHITEHURST Y MARC LEVY
PORTLAND, Maine (AP) — Apenas cuatro años antes del mortal ataque de un hombre armado en Maine , un estado que protege firmemente el derecho a portar armas, el gobernador firmó una ley destinada a prevenir un tiroteo masivo como el del miércoles por la noche que se cobró al menos 18 vidas. .
Se la llamó ley de “bandera amarilla”, diferente de las leyes de “bandera roja” que surgieron en otros estados para confiscar armas a propietarios considerados una amenaza.
En una señal de la mentalidad pro-Segunda Enmienda en Maine, un grupo defensor de los derechos de las armas ayudó a redactar la ley, y los críticos dijeron que, si bien era un primer paso hacia medidas más estrictas de seguridad de las armas, el estado podría salvar más vidas si hiciera más… como aprobar una ley de bandera roja.
La ley de bandera amarilla y las medidas permisivas sobre armas en Maine están siendo objeto de un mayor escrutinio después de una masacre que, según las autoridades, fue llevada a cabo por un hombre que estuvo internado en un centro de salud mental durante dos semanas el verano pasado y que había informado “escuchar voces” y amenazas de disparar” contra una base militar.
No estaba claro si alguien había utilizado la ley de bandera amarilla en el caso del sospechoso, pero los defensores del control de armas el jueves culparon de los asesinatos a lo que uno llamó las “débiles leyes sobre armas” de Maine.
La vicepresidenta Kamala Harris dijo que la violencia armada es la principal causa de muerte de niños en Estados Unidos y pidió al Congreso que apruebe leyes más estrictas, incluida la universalización de las verificaciones de antecedentes, la aprobación de una ley de bandera roja y la prohibición de las armas de asalto y los cargadores de alta capacidad.
“Es una elección falsa sugerir que debemos elegir entre defender la Segunda Enmienda o aprobar leyes razonables de seguridad de armas para salvar vidas”, dijo Harris en un comunicado.
En los últimos años, los grupos contra la violencia armada en Maine han fracasado repetidamente a la hora de impulsar leyes más estrictas, incluso con el control demócrata de la Legislatura y la oficina del gobernador.
El jueves prometieron intentarlo de nuevo.
Como mínimo, la Coalición para la Seguridad de las Armas de Maine quiere que el estado prohíba las armas de asalto para evitar más tiroteos masivos, dijo Cam Shannon, presidente del grupo.
Los funcionarios electos deben “dejar de inclinarse ante el lobby de las armas y mirar directamente a la cara lo que ha sucedido en la segunda ciudad más grande de Maine”, dijo Shannon.
Maine es uno de los aproximadamente 20 estados que permiten la portación sin permiso (tener un arma oculta en público sin un permiso) y el estado tiene una antigua cultura de posesión de armas que está ligada a sus tradiciones de caza y tiro deportivo.
Los defensores del derecho a portar armas han considerado durante años a Maine como un ejemplo de lugar con leyes de armas irrestrictas y pocos delitos violentos.
El tiroteo masivo del miércoles por la noche es especialmente difícil de digerir considerando los recientes fracasos para fortalecer las leyes de armas de Maine, dijo Lynn Ellis de la Coalición de Seguridad de Armas de Maine.
“Es exasperante”, dijo Ellis.
Esos fracasos incluyen un referéndum estatal en 2016 en el que los votantes derrotaron una propuesta para ampliar las verificaciones de antecedentes en la compra de armas.
A principios de este año, los legisladores rechazaron propuestas para exigir verificaciones de antecedentes para las ventas privadas de armas y crear un período de espera de 72 horas para la compra de armas.
La gobernadora demócrata Janet Mills también ha expresado escepticismo ante algunas propuestas de control de armas en los últimos años.
Una propuesta para una ley de bandera roja que más de 20 estados han adoptado fracasó en 2019 a favor de la ley de bandera amarilla que, según sus partidarios, detendría los suicidios y protegería tanto al público como a los derechos constitucionales de los propietarios de armas.
La ley de bandera amarilla contó con el apoyo de la Sportsman’s Alliance of Maine, que jugó un papel decisivo en su redacción y consideró inconstitucionales las leyes de bandera roja de otros estados. Algunos también vieron la tasa de suicidios como una preocupación mucho mayor en Maine que los tiroteos masivos.
Según él, las fuerzas del orden pueden detener a alguien que sospechen que tiene una enfermedad mental y representa una amenaza para ellos mismos o para otros.
La ley se diferencia de las leyes de bandera roja en que requiere que la policía primero consiga que un médico evalúe a la persona y determine que es una amenaza antes de que la policía pueda solicitar a un juez que ordene la incautación de las armas de fuego de la persona.
Los defensores del control de armas habían criticado la ley por considerarla torpe y poco probable que sea utilizada por familias que no quieren traumatizar a un ser querido al detenerlo.
La senadora republicana estadounidense Susan Collins dijo que cree que la prohibición de los cargadores de alta capacidad es el mejor enfoque para detener este tipo de violencia armada. También dijo en una conferencia de prensa que, por lo que escuchó, la ley de bandera amarilla debería haberse aplicado.