POR STEPHEN GROVES Y MARY CLARE JALONICK
WASHINGTON (AP) — El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, criticó duramente el lunes por la noche un paquete de ayuda de 95.300 millones de dólares para Ucrania, Israel y otros países, generando serias dudas sobre el futuro del paquete justo cuando los líderes del Senado lentamente lo estaban impulsando hacia una votación final.
Los líderes del Senado, tratando de enviar un mensaje de que Estados Unidos sigue comprometido con sus aliados, buscaban superar los discursos maratónicos de un grupo decidido de senadores republicanos y celebrar una votación para aprobar el proyecto de ley en las primeras horas de la mañana del martes.
Pero Johnson, un republicano de Luisiana, dijo en un comunicado que el paquete carecía de disposiciones de seguridad fronteriza y lo calificó de “silencio sobre el tema más apremiante que enfrenta nuestro país”.
Fue la señal más reciente (y potencialmente más trascendental) de oposición a la ayuda a Ucrania por parte de los conservadores que durante meses han exigido que se incluya la política de seguridad fronteriza en el paquete, solo para rechazar la semana pasada una propuesta bipartidista destinada a frenar el número de cruces ilegales en la frontera entre Estados Unidos y México
“Ahora, a falta de haber recibido ningún cambio en la política fronteriza del Senado, la Cámara tendrá que seguir haciendo su propia voluntad en estos importantes asuntos”, dijo Johnson. “Estados Unidos merece algo mejor que el status quo del Senado”.
La creciente oposición fue sólo el último ejemplo de cómo la postura del Partido Republicano en asuntos exteriores se está transformando bajo la influencia de Donald Trump, el probable candidato presidencial republicano.
Incluso si el paquete es aprobado en el Senado, como se espera, se enfrenta a un futuro incierto en la Cámara de Representantes, donde los republicanos están más firmemente alineados con Trump y son profundamente escépticos respecto de seguir ayudando a Ucrania en su guerra contra Rusia.
Mientras el líder republicano Mitch McConnell y otros 17 senadores republicanos proporcionaron los votos para garantizar que el paquete de ayuda exterior siga en camino de ser aprobado en el Senado, Johnson no ha mostrado signos de que vaya a someter el paquete a votación.
El apoyo al envío de ayuda militar a Ucrania ha disminuido entre los republicanos, pero los legisladores han presentado la ayuda como una inversión directa en los intereses estadounidenses para garantizar la estabilidad global.
El paquete asignaría aproximadamente 60.000 millones de dólares a Ucrania, y alrededor de un tercio de esa cantidad se gastaría en reponer al ejército estadounidense las armas y equipos que se envían a Kiev.
“Estos son los enormes riesgos del paquete suplementario: nuestra seguridad, nuestros valores, nuestra democracia”, dijo el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, al inaugurar la cámara. “Es un pago inicial para la supervivencia de la democracia occidental y la supervivencia de los valores estadounidenses”.
Schumer trabajó estrechamente con McConnell durante meses buscando una manera de ganarse el favor de la Cámara para decenas de miles de millones de dólares en ayuda para Ucrania.
Pero después de que el acuerdo cuidadosamente negociado en el Senado que incluía la política fronteriza colapsara la semana pasada, los republicanos han estado profundamente divididos sobre la legislación.
El senador JD Vance, republicano de Ohio, argumentó que Estados Unidos debería dar un paso atrás en el conflicto y ayudar a negociar su fin con el presidente ruso Vladimir Putin. Cuestionó la conveniencia de seguir impulsando la defensa de Ucrania cuando Putin parece comprometido a continuar el conflicto durante años.
“Creo que tiene que ver con la realidad en la que vivimos, que son un país más poderoso y es su región del mundo”, dijo.