Las cosas podrían empeorar
POR SAMY MAGDY
EL CAIRO (AP) — Un ataque de rebeldes hutíes yemeníes a un barco con bandera de Belice a principios de este mes provocó una marea negra de petróleo de 29 kilómetros (18 millas), dijo el ejército estadounidense el sábado. También advirtió del peligro de derrame del cargamento de fertilizantes del buque.
El Rubymar, un buque de carga operado por libaneses y registrado en Gran Bretaña, fue atacado el 18 de febrero mientras navegaba por el estrecho de Bab el-Mandeb, que conecta el Mar Rojo y el Golfo de Adén, dijo el Comando Central de Estados Unidos.
El ataque con misiles obligó a la tripulación a abandonar el barco, que se dirigía a Bulgaria tras zarpar de Khorfakkan, en los Emiratos Árabes Unidos. Transportaba más de 41.000 toneladas de fertilizante, dijo CENTCOM en un comunicado.
El barco sufrió daños importantes, lo que provocó la mancha, dijo el comunicado del CENTCOM, advirtiendo que la carga del barco “podría derramarse en el Mar Rojo y empeorar este desastre ambiental”.
“Los hutíes continúan demostrando desprecio por el impacto regional de sus ataques indiscriminados, amenazando la industria pesquera, las comunidades costeras y las importaciones de alimentos”, afirmó.
Associated Press, basándose en imágenes satelitales de Planet Labs PBC del barco siniestrado, informó el martes que el barco estaba derramando petróleo en el Mar Rojo.
El gobierno de Yemen, reconocido internacionalmente, pidió el sábado a otros países y organizaciones de protección marítima que aborden rápidamente la marea negra y eviten “un desastre ambiental significativo”.
En un comunicado, el gobierno, con sede en la ciudad sureña de Adén, dijo que el barco se dirige hacia las Islas Hanish, un archipiélago yemení en el sur del Mar Rojo.
Mientras tanto, el USS Mason derribó un misil balístico antibuque lanzado el sábado por la noche desde zonas controladas por los hutíes en Yemen hacia el Golfo de Adén, dijo el Comando Central de Estados Unidos.
El misil probablemente apuntaba al MV Torm Thor, un petrolero y quimiquero de propiedad y operación con bandera estadounidense, agregó CENTCOM. No se reportaron heridos ni daños en el buque de guerra ni en el petrolero, dijo.
Por otra parte, CENTCOM dijo que lanzó ataques contra áreas controladas por los hutíes en Yemen el viernes, destruyendo siete misiles de crucero antibuque móviles que estaban preparados para lanzarse hacia el Mar Rojo.
Describió los ataques como “autodefensa” y dijo que los misiles “presentaban una amenaza inminente para los buques mercantes y los barcos de la Armada estadounidense en la región”.
CENTCOM no dio más detalles. Los medios dirigidos por los hutíes, sin embargo, informaron de ataques de Estados Unidos y el Reino Unido en el distrito de Durayhimi, en la provincia de Hodeida, en el Mar Rojo.
En las últimas semanas, el ejército estadounidense ha lanzado oleadas de ataques contra áreas controladas por los hutíes dentro de Yemen en respuesta a los ataques de los hutíes a las rutas marítimas en el Mar Rojo.
Desde noviembre, los rebeldes han atacado repetidamente a barcos en el Mar Rojo y las aguas circundantes. Dicen que están actuando en base a la guerra entre Israel y Hamas.
Pero con frecuencia han atacado a buques con vínculos débiles o nulos con Israel, poniendo en peligro el transporte marítimo en una ruta clave para el comercio entre Asia, Medio Oriente y Europa.
Entre los buques atacados se encuentra al menos uno con cargamento para Irán , el principal benefactor de los hutíes.