POR STEPHANY MATAT
WEST PALM BEACH, Florida (AP) — El senador republicano Rick Scott de Florida dice que votará en noviembre en contra de una enmienda electoral para legalizar la marihuana recreativa en su estado, una decisión profundamente personal basada en el largo historial de adicción de su hermano.
El senador y exgobernador de Florida dijo que vio a su hermano Roger Scott comenzar a fumar marihuana cuando era adolescente y luego luchar contra el consumo de sustancias por el resto de su vida.
“La gente termina con personalidades adictivas, y eso fue lo que hizo él”, dijo Scott en una entrevista. “Te arruina la vida, y por eso nunca he apoyado la legalización de las drogas”.
Cuando Roger Scott murió en abril a los 67 años, la causa no fue el abuso de sustancias, sino más bien “una vida de drogas y alcohol” que lo estaba alcanzando, dijo el senador.
Había vivido en un apartamento en Dallas, Texas, donde cumplió condena en prisión en 1990 por un delito menor de posesión de drogas peligrosas, según muestran los registros judiciales.
Rick Scott se hizo rico como abogado y ejecutivo de la industria de la salud antes de ingresar a la política. Ahora candidato a la reelección, lamentó que su hermano haya tenido una “vida dura” y dice que todo empezó con la marihuana.
El voto en contra de Scott sobre la marihuana coincide con el de otros republicanos estatales y nacionales que cuestionan si la marihuana conduce al uso de otras sustancias más riesgosas.
El Instituto Nacional contra el Abuso de Drogas incluyó en una página web de 2019 que la mayoría de los consumidores de cannabis no consumen “sustancias más duras”, pero una declaración de la agencia también dijo que el uso de THC, el compuesto psicoactivo de la marihuana, puede provocar cambios cerebrales que podrían provocar un persona más propensa a desarrollar adicción a otras drogas.
Amie Goodin, que investiga la seguridad de la marihuana en la Universidad de Florida, dijo que los estudios han encontrado que quienes consumen drogas más riesgosas a menudo consumieron marihuana anteriormente, pero esa investigación no ha establecido si la marihuana “es en realidad la causa” para que alguien busque sustancias más poderosas.
La iniciativa de los votantes de Florida legalizaría el uso recreativo de la marihuana si la enmienda recibe un 60% o más de votos a favor este noviembre. Eso también obligaría a la Legislatura de Florida a establecer regulaciones y un marco para la producción y las ventas.
Florida se encuentra entre los 38 estados que han legalizado la marihuana medicinal y se sumaría a otros 24 que han legalizado el uso recreativo.
Scott se opone a este cambio junto con el Partido Republicano de Florida, que anunció formalmente su oposición a principios de mayo. Sostienen que la enmienda “beneficiaría a poderosos intereses especiales de la marihuana, al tiempo que pondría en riesgo a los niños y pondría en peligro el clima empresarial y turístico favorable a las familias de Florida”.
El patrocinador de la enmienda, Smart & Safe Florida, dijo en su sitio web que la aprobación permitiría a los floridanos tener “responsabilidad, transparencia y regulaciones” vigentes.
Entre otros beneficios, esto podría garantizar que el cannabis legal no esté mezclado con sustancias químicas desconocidas y potencialmente peligrosas, dijo.
Los votantes aprobaron la marihuana medicinal cuando Scott era gobernador, pero Scott y la Legislatura impusieron estrictas restricciones a su uso, incluida la prohibición de la marihuana fumable.
Los defensores del cannabis presentaron una demanda y un tribunal acordó permitir la marihuana medicinal fumable justo antes de que Scott dejara el cargo. Su sucesor, el gobernador republicano Ron DeSantis, decidió no apelar.