Por MARCOS ALEMÁN y MEGAN JANETSKY

SAN SALVADOR, El Salvador (AP) — El número de personas deportadas a El Salvador desde Estados Unidos casi se duplicó en los primeros meses de 2026, según cifras oficiales, en un momento en que el presidente salvadoreño Nayib Bukele se ha posicionado como un aliado dispuesto a ayudar a la administración Trump a acelerar las deportaciones, una prioridad fundamental.

Según cifras de la autoridad migratoria salvadoreña obtenidas por Associated Press el martes, Estados Unidos deportó a 5.033 salvadoreños a su país en los primeros tres meses de 2026, en comparación con los 2.547 deportados en el mismo período de 2025.

Esto representa un aumento de casi el 98%, al mismo tiempo que la administración Trump ha incrementado los vuelos de deportación en todo el mundo.

A nivel mundial, los vuelos de deportación desde Estados Unidos aumentaron alrededor del 61% entre 2024 y 2025, según datos recopilados por la Asociación Agenda Migrante El Salvador (AAMES) y otras organizaciones.

Estados Unidos ha dejado de publicar regularmente datos sobre deportaciones, por lo que los expertos se basan en información procedente de países como El Salvador, vuelos de deportación y otras cifras.

El fuerte aumento de las deportaciones “confirma un endurecimiento real del sistema migratorio estadounidense hacia la región”, afirmó César Ríos, de AAMES.

Este salto se produce en un momento en que Bukele, un político de mano dura contra el crimen, ha buscado alinearse con el presidente estadounidense Donald Trump, y el gobierno de Estados Unidos ha buscado aliados en toda Latinoamérica para ayudarlo a llevar a cabo su agenda.

Mientras que México y otras naciones centroamericanas han acogido discretamente a deportados de terceros países, Bukele ha respaldado abiertamente los esfuerzos de Trump en Latinoamérica.

En marzo de 2025, Bukele acogió a 238 venezolanos deportados, acusados ​​de pertenecer al grupo armado Tren de Aragua, y los encerró en una megaprisión construida para presuntos pandilleros, en el marco de su ofensiva contra las pandillas salvadoreñas . Este incidente desató numerosas acusaciones de violaciones de derechos humanos.

La tormenta geopolítica surgió después de que el gobierno de Trump llegara a un acuerdo con Bukele para aceptar lo que describieron como la transferencia y el encarcelamiento de criminales extranjeros a El Salvador. Según el acuerdo, El Salvador recibiría 6 millones de dólares de Estados Unidos.

En abril, la administración Trump deportó por error a Kilmar Abrego García, residente de Maryland y ciudadano salvadoreño con estatus de protección en Estados Unidos, convirtiéndose en otro foco de tensión legal y política.

Inicialmente, Bukele se negó a extraditar a Abrego García y negó las acusaciones de palizas y torturas, ampliamente documentadas por organizaciones de derechos humanos en las cárceles salvadoreñas.

Posteriormente, en junio, fue extraditado a Estados Unidos para enfrentar cargos por supuestamente ayudar a introducir inmigrantes ilegalmente, acusaciones que sus abogados califican de “infundadas”.

Abrego García se declaró inocente y solicitó a un juez que desestimara su caso, mientras que el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos anunció su intención de deportarlo a Liberia.

Más recientemente, Bukele se unió a una coalición de otros aliados de derecha de Trump en un grupo de países que Trump denominó el Escudo de las Américas, supuestamente destinado a reprimir a los grupos criminales en América Latina, a pesar de que los dos países más esenciales para ese esfuerzo —México y Colombia— se negaron a asistir.

Mientras tanto, muchos migrantes en Estados Unidos están prestando atención a los argumentos de la Corte Suprema estadounidense, ya que Trump busca dejar de proteger a cientos de miles de migrantes de Haití y Siria, una decisión que muchos de los más de 200.000 migrantes salvadoreños con protección temporal temen que pueda afectarles a largo plazo.

Bukele ha ayudado a Estados Unidos con su agenda migratoria incluso antes de que Trump asumiera la presidencia.

En 2023, el gobierno salvadoreño comenzó a imponer una tarifa de 1130 dólares a los viajeros procedentes de decenas de países que transitaban por el principal aeropuerto del país, en medio de la presión del gobierno de Biden para controlar el número de migrantes que se dirigían hacia la frontera sur de Estados Unidos.

Al mismo tiempo, la migración desde El Salvador, impulsada por la violencia de las pandillas y la pobreza, disminuyó tras la polémica guerra de Bukele contra las pandillas.

Los analistas dijeron que el gobierno de Bukele utilizó la disminución de la migración como moneda de cambio para contrarrestar las críticas de Estados Unidos en materia de derechos humanos.

Megan Janetsky informó desde Ciudad de México.