La economía de Japón crece a un ritmo anual del 2,1%, impulsada por el gasto de los consumidores

Por YURI KAGEYAMA

TOKIO (AP) — La economía japonesa creció a una tasa anualizada del 2,1% en el trimestre de enero a marzo, según informó el gobierno el martes, lo que demuestra su resiliencia a pesar del aumento de los precios de la energía debido a la guerra en Irán .

El producto interno bruto real de Japón, o PIB, que representa el valor total de los bienes y servicios del país, creció un 0,5% ajustado estacionalmente con respecto al trimestre anterior.

Este fue el segundo trimestre consecutivo de crecimiento. La cifra anualizada muestra cuál habría sido el crecimiento, o la contracción, si la tasa trimestral se hubiera mantenido durante un año.

El aumento del gasto por parte de los consumidores y las empresas contribuyó a obtener resultados mejores de lo esperado. El mayor gasto público también impulsó la expansión.

El consumo privado aumentó un 0,3% con respecto al trimestre anterior, lo que equivale a una tasa anualizada del 1,1%, según datos preliminares de la Oficina del Gabinete. La demanda pública subió un 0,3% en comparación con el trimestre anterior.

La economía japonesa se contrajo entre julio y septiembre del año pasado , para luego registrar un crecimiento moderado del 0,2% trimestral entre octubre y diciembre.

Un gran desafío para Japón, país con escasos recursos, es el vertiginoso aumento de los precios del petróleo . El crudo Brent, que antes de la guerra se cotizaba a unos 70 dólares el barril, ha llegado a costar recientemente casi 110 dólares el barril.

El estrecho de Ormuz, una ruta de transporte vital para las exportaciones de petróleo del golfo Pérsico a Asia, se encuentra prácticamente bloqueado debido a la guerra, lo que ha provocado un aumento de los precios. Japón ha liberado parte de sus reservas de petróleo y está trabajando en rutas alternativas.

En el último trimestre, las importaciones totales de Japón crecieron un 0,5%, mientras que las exportaciones aumentaron un 1,7%.

La escasez de un producto derivado del petróleo llamado nafta, que se utiliza en todo tipo de artículos, desde bañeras hasta plásticos, ha acaparado los titulares en Japón.

La primera ministra Sanae Takaichi ha prometido trabajar para garantizar un suministro suficiente que permita mantener el crecimiento. Esto probablemente requerirá un gasto público considerable.

En un informe reciente, los analistas del Centro Japonés de Investigación Económica afirmaron que es probable que Japón logre niveles de crecimiento moderados, gracias al aumento del gasto en tecnología de inteligencia artificial y defensa.

“La amplitud de la demanda mostró un panorama de crecimiento de alta calidad, lo que podría aportar más pruebas de que la inflación se está extendiendo”, dijo Naomi Fink, estratega global jefe de Amova Asset Management.

El aumento de los costes energéticos está contribuyendo a que los precios suban, y el mayor crecimiento registrado en el primer trimestre del año podría inclinar al banco central de Japón a subir los tipos de interés, a medida que se aleja de años de mantenerlos cerca o por debajo de cero.

La tasa de inflación de Japón es inferior a la de Estados Unidos, pero los salarios de los trabajadores siguen sin seguir el ritmo del aumento de los precios.

El índice de referencia de Tokio, el Nikkei 225, que últimamente ha estado cotizando en máximos históricos, cayó un 0,6% en la sesión matutina del martes.

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