Nelson Feliz
Por KEVIN FREKING y LISA MASCARO
WASHINGTON (AP) — El Pentágono ha comunicado a los senadores que necesita aproximadamente 80.000 millones de dólares, principalmente para cubrir el coste de la guerra de Estados Unidos contra Irán , lo que se suma al considerable aumento del gasto militar que ya busca el presidente Donald Trump .
La Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca aún no ha presentado una solicitud formal al Congreso.
Sin embargo, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, ha estado visitando el Capitolio, incluso el lunes por la noche.
Un alto funcionario adjunto de Defensa informó a los senadores sobre la solicitud de financiación a Irán la semana pasada, según dos personas familiarizadas con la situación pero no autorizadas a hablar públicamente al respecto.
El Wall Street Journal fue el primero en informar sobre estos acontecimientos.
La iniciativa para obtener fondos del Pentágono se enfrenta al escepticismo de los legisladores.
La presión para obtener miles de millones de dólares en financiación para la guerra contra Irán se produce en un momento político delicado .
Los legisladores se muestran escépticos ante el acuerdo que Trump alcanzó con Irán para poner fin al conflicto y recelosos de los próximos pasos.
La Casa Blanca ha solicitado la asombrosa cifra de 1,5 billones de dólares para el Pentágono , lo que representa un aumento de casi el 50 % con respecto a los niveles de financiación del presente ejercicio fiscal.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, dijo que espera una solicitud de gasto suplementario por parte de la administración para la guerra, y que cuando llegue, “la analizaremos y veremos dónde están los votos”.
“Tenemos que asegurarnos de hacer todo lo posible para reabastecer nuestras municiones, que se han agotado, no solo por lo que está sucediendo con Irán, sino también antes”, dijo Thune, RS.D.
El subsecretario de Defensa, Stephen Feinberg, habló con varios senadores sobre la propuesta en llamadas telefónicas la semana pasada y notificó a los comités del Congreso que la solicitud de 80 mil millones de dólares se había enviado a la Oficina de Administración y Presupuesto.
El Pentágono no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios.
Sin embargo, es casi seguro que el paquete de financiación encontrará problemas con los legisladores quenegarse a apoyar la decisión de Trump de ir a la guerra.y se muestran reacios a darle más dinero al Pentágono en un momento de altos costos de vida
Para los estadounidenses en casa.
“Está usted gastando el dinero de los impuestos que las familias han ganado con tanto esfuerzo en una guerra a la que muchos se oponen firmemente”, le dijo la senadora demócrata Patty Murray a Hegseth en una audiencia el mes pasado.
Trump busca destinar la cifra récord de 1,5 billones de dólares al Departamento de Defensa este año.
Además de la financiación para Irán, los republicanos esperan obtener alrededor de 1,1 billones de dólares a través del proceso de asignación presupuestaria habitual, que normalmente requiere el apoyo de ambos partidos para su aprobación.
Posteriormente, esperan conseguir 350.000 millones de dólares adicionales mediante una votación mayoritariamente partidista a finales de este verano.
La cantidad que reclama el Pentágono es mucho mayor que la Estimación de los costos de la guerra: 29 mil millones de dólares. que Hegseth presentó ante el Congreso durante su testimonio el mes pasado.
La mayor parte de esa cantidad se destinó a la reposición de municiones y la reparación de equipos, pero también incluyó los costos operativos para mantener desplegadas las fuerzas.
Dicha estimación no incluyó el costo de reparar o reconstruir las instalaciones militares estadounidenses dañadas en la región.
También es mucho más bajo que el200 mil millones de dólares iniciales
El Pentágono barajó los costos al comienzo de la guerra. Una estimación inicial situó el costo de la primera semana de la guerra en11.300 millones de dólares.
El senador Brian Schatz de Hawái, miembro del liderazgo del Partido Demócrata, dijo que espera que el costo real sea mucho mayor que los 80 mil millones de dólares que se proponen.
Schatz dijo que no ha hecho ningún sondeo entre los demócratas para saber si existe apoyo para un proyecto de ley centrado en Irán, “pero no he encontrado a nadie que quiera hacerlo”.
Pero el senador republicano Jim Banks de Indiana dijo: “Para mí, no se trata tanto de la guerra, sino más bien de las reservas de armamento”.
Banks dijo: “Lo vendería a mi estado como una inversión en nuestra base industrial de defensa, trayendo de vuelta la producción de defensa a Indiana”.
El senador Jack Reed, el principal demócrata del Comité de Servicios Armados del Senado, afirmó que la financiación de un paquete suplementario para Irán no puede hacerse de forma aislada.
Debe aprobarse una vez que los legisladores de ambos partidos hayan acordado un monto total de gasto para programas de defensa y otros programas, “entonces el resto se concretaría rápidamente”, dijo Reed.
El senador John Hoeven, de Dakota del Norte, miembro del subcomité de Asignaciones para la Defensa, dijo que ha estado trabajando con la administración para ampliar el paquete e incluir fondos para ayuda por desastre para California, Hawái y otros estados gravemente afectados por incendios y problemas climáticos, así como ayuda agrícola para los agricultores.
“Creo que esa es la clase de combinación que podría funcionar”, dijo Hoeven.
Hegseth se negó a responder a las preguntas de los periodistas a última hora del lunes mientras recorría el Capitolio.
Pero en lo que respecta al costo de la guerra, Hegseth respondió retóricamente durante una audiencia en el Senado el mes pasado, preguntando: “¿Cuál es el costo de que Irán obtenga un arma nuclear?”.
Reconoció que la decisión del presidente de afrontar la amenaza de un Irán nuclear “tiene un coste, y lo reconocemos”.
