POR MARY CLARE JALONICK, JOSH BOAK and JOEY CAPPELLETTI

WASHINGTON (AP) — El presidente Donald Trump sostuvo una tensa reunión con senadores republicanos en el Capitolio el miércoles después de cancelar abruptamente la ceremonia de firma de un proyecto de vivienda que los legisladores republicanos han promocionado como un logro en año electoral.

La decisión de Trump de no firmar el proyecto culminó semanas de fricción con las mayorías republicanas en el Congreso.

El mandatario dejó claro que, por ahora al menos, no está de humor para concesiones mientras presiona al Senado para que apruebe una ley para exigir prueba de ciudadanía a todos los votantes, a pesar de repetidas explicaciones de que no tienen los votos necesarios.

Trump lo calificó como una “gran reunión” al salir del Capitolio, pero señaló su frustración con algunos legisladores republicanos.

“Nos gusta nuestro líder. Nos gusta todo el mundo, realmente, en la sala”, declaró Trump. “No me gustan unas pocas personas, pero está bien, creo que ustedes saben quiénes son”.

Los senadores republicanos estaban ansiosos por una reunión conciliadora con el presidente después de que las tensiones se intensificaran en las últimas semanas.

Pero el mandatario trastocó sus planes cuando declaró en redes sociales que no firmará la legislación hasta que le envíen su proyecto electoral.

El senador Thom Tillis, de Carolina del Norte, indicó que no sabe por qué Trump está manteniendo el proyecto de vivienda “como rehén” de la ley electoral que “nunca se aprobará en este Congreso”.

“No tiene sentido para mí”, señaló Tillis mientras entraba al almuerzo.

Trump ha estado presionando a los republicanos durante meses para que eliminen el obstruccionismo del Senado y se concentren en la ley electoral aunque el líder de la mayoría del Senado, John Thune, republicano de Dakota del Sur, le ha dicho repetidamente que ninguno de los dos tiene los votos.

Trump cancela ceremonia de firma

Preguntado sobre la publicación de Trump sobre el proyecto de ley de vivienda, Thune dijo a los reporteros: “esa fue su decisión”.

“Lo que yo diría es que el proyecto es un proyecto en el que se ha trabajado durante mucho tiempo”, apuntó Thune. “Es una gran pieza de legislación que aumenta la oferta de vivienda y la disponibilidad de crédito para que la gente pueda costear casas. Así que es un tema económico y, eventualmente, espero que encuentre una manera de firmarlo”.

La Casa Blanca no respondió cuando se le preguntó si Trump vetaría el proyecto. Pero su aparente marcha atrás sobre la medida probablemente solo agravará la creciente división entre el gobernante y sus mayorías republicanas en el Capitolio.

En la conferencia de prensa, el presidente de la Cámara, Mike Johnson, sostuvo que había hablado con Trump durante unos 20 minutos más temprano el miércoles y esperaba que el proyecto de ley de vivienda aún se firmara.

Trump y los republicanos del Senado han estado en desacuerdo
La medida de Trump sobre el proyecto de vivienda es su última marcha atrás después de semanas de estar en desacuerdo con los republicanos del Senado.

Trump ha impedido que el Senado confirme a uno de sus propios nominados, les ha pedido financiar partes de su proyecto de salón de baile en la Casa Blanca pese a la oposición y los ha obligado a defender su guerra con Irán aun cuando cuestionan la estrategia y el objetivo final.

Y al rechazar la firma de la ley, Trump también está indicando un nivel de indiferencia hacia las preocupaciones de los votantes sobre la economía de cara a las elecciones de noviembre.

Trump también ha contribuido a reducir su propio apoyo en el Senado después de respaldar a rivales en primarias contra dos republicanos en funciones que antes eran votos confiables para su agenda —el senador de Texas, John Cornyn, y el senador de Luisiana, Bill Cassidy.

Ambos hombres perdieron sus primarias y desde entonces se han vuelto más críticos del presidente.

“Si vamos a ganar las elecciones de mitad de mandato, necesitamos estar en la misma sintonía”, declaró Cornyn. “No estamos en la misma sintonía ahora, y eso creo que es peligroso”.

Trump presiona sobre la SAVE America Act

Sumándose a la tensión está la relación cada vez más distante de Trump con Thune. Aunque Thune sigue siendo popular en su conferencia y cordial con el presidente, últimamente ha pasado gran parte de su tiempo diciéndole a Trump lo que no quiere oír.

Thune apuntó el martes que, aunque Trump y algunos en su conferencia quieren aprobar el proyecto electoral, “simplemente no es realista”.

Trump ha exigido que agreguen una prohibición de las boletas por correo al proyecto de ley, así como disposiciones no relacionadas para bloquear cirugías de reasignación de sexo en algunos menores y evitar que mujeres transgénero jueguen en deportes femeninos.

Thune dedicó semanas en el pleno al proyecto electoral a principios de este año y ha dicho que lo apoya. Pero ha dicho repetidamente que no hay suficientes votos para eliminar el obstruccionismo que activa un umbral de 60 votos para aprobar la mayoría de los proyectos de ley en el Senado dividido 53-47. Y los demócratas se oponen de manera uniforme al proyecto de ley.

“Esas son realidades difíciles”, señaló Thune. “Y creo que en algún momento la gente tiene que asumir eso”.

Johnson impulsa un enfoque diferente

Johnson aseveró el miércoles que había hablado con Trump sobre un enfoque diferente en su llamada del miércoles por la mañana: incluir el proyecto electoral en una medida de reconciliación presupuestaria que solo necesitaría una mayoría simple para aprobarse.

Pero el proceso para eso es largo y complicado, y los republicanos están divididos sobre cómo proceder.

Lo que Johnson ha propuesto es un programa federal de subvenciones que proporcionaría fondos a los estados si implementan diversas disposiciones de la SAVE Act.

“Estamos dispuestos a invertir mucho en eso”, dijo Johnson.

Pero ciertos republicanos de base que quieren que la SAVE America Act se convierta en ley criticaron ese enfoque.

“No estoy diciendo que me oponga”, indicó el representante Chip Roy, republicano de Texas. “Pero no nos engañemos pensando que sería la SAVE completa. No lo sería”.

Solo un puñado de senadores ha cuestionado la justificación de Thune de que el Senado no puede aprobar el proyecto electoral.

El más vocal de ese grupo es el senador de Utah Mike Lee, un republicano que ha acumulado un gran seguimiento en X con publicaciones diarias sobre cómo deberían eliminar el “filibuster” y aprobar el proyecto de ley.

“El impulso para aprobar la SAVE America Act no es una ‘fantasía’”, publicó Lee durante el fin de semana. “Es un plan para evitar una pesadilla —una que se acerca pronto a menos que actuemos”.

Contribuyeron a esta nota los corresponsales Steven Sloan, Kevin Freking y Lisa Mascaro.