Harper, Schwarber y Castellanos impulsan victoria.
POR DAN GELSTON
FILADELFIA (AP) — Bryce Harper celebró su cumpleaños número 31 con una explosión: un jonrón de 420 pies en el primer lanzamiento que vio en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Eso mereció un homenaje especial. Mientras rodeaba la tercera base, el toletero de los Filis de Filadelfia inventó una celebración sobre la marcha: Harper levantó tres dedos de su mano izquierda y uno de la derecha y fingió apagarlos como velas en un pastel mientras cruzaba el plato.
“A veces simplemente hago cosas y me siento bien”, dijo Harper. “Así que pensé en pisar el plato de home y hacer eso”.
Harper sigue estando a la altura del momento en octubre, ayudando a los Filis a dar un paso más hacia ganar su primer título de Serie Mundial desde 2008.
El dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Nacional conectó su décimo jonrón de postemporada con Filadelfia, Kyle Schwarber conectó el primero de esta postemporada y Nick Castellanos también disparó profundo nuevamente para impulsar a los Filis a vencer a los Diamondbacks de Arizona 5-3 en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el lunes por la noche.
Harper también recibió boleto, anotó dos veces y anotó dos carreras para enviar a los Filis a su décima victoria consecutiva en casa en los playoffs contra equipos de la Liga Nacional.
“Este tipo está buscando el momento y lo quiere”, dijo Schwarber. “Está haciendo un trabajo increíble para nosotros. Hablando de cuándo subirá al plato, simplemente piensas que hará algo especial cada vez.
¿Puede ser injusto tener expectativas sobre un jugador? Seguro. Pero eso es lo que todo el mundo piensa cuando estás en el banquillo. Hombre, ¿qué va a hacer este tipo a continuación?
Lo mismo podría decirse de Zack Wheeler después de otra salida estelar en postemporada.
Wheeler ponchó a ocho en seis entradas para ayudar a los campeones defensores de la Liga Nacional a ganar su séptimo Juego 1 de las últimas dos postemporadas. Wheeler cortó dos bates por la mitad durante las dos primeras entradas, dejando a los Diamondbacks con más pedazos de madera rotos que hits en cinco.
José Alvarado consiguió cuatro outs decisivos en 15 lanzamientos y Craig Kimbrel trabajó un noveno sin anotaciones para salvar.
Arizona se quedó estancada con su primera derrota en los playoffs después de lograr cinco victorias consecutivas contra los Cerveceros y los Dodgers.
Los Diamondbacks fueron simplemente el último equipo en desmoronarse bajo la tormenta roja de 45,396 fanáticos agitando toallas en el Citizens Bank Park. Los Filis nunca le dieron a la multitud una razón para dejar de aplaudir, ni a Arizona la oportunidad de recuperar el aliento hasta que fue demasiado tarde.
Schwarber inició el derbi de jonrones cuando lanzó el primer lanzamiento de Zac Gallen 420 pies hacia las gradas del jardín derecho.
Hubo cierta consternación porque Schwarber (con 47 jonrones esta temporada y 93 en las últimas dos) aún no había llegado lejos en seis juegos de playoffs.
Qué fácil fue olvidar que Schwarber no conectó ninguno en la Serie Wild Card o la NLDS la temporada pasada antes de lanzar seis en la NLCS y la Serie Mundial. Así que es posible que esas Schwarbombs apenas estén comenzando.
“Eso es lo que hace al comienzo del juego”, dijo el manager de los Filis, Rob Thomson. “Puede poner al otro equipo pisándole los talones un poco y tomar la delantera. Y añadimos más esta noche”.
Cuatro lanzamientos después, Harper conectó jonrón entre el jardín derecho y el central, la primera vez en 127 juegos de postemporada que Filadelfia conectó un jonrón dos veces en la primera entrada.
“Creo que simplemente le tendieron una emboscada”, dijo el manager de los Diamondbacks, Torey Lovullo.
Cuando Castellanos conectó su quinto jonrón de los playoffs en el segundo, todos en los últimos tres juegos, le dio a los Filis 32 jonrones en 13 juegos de postemporada en el Citizens Bank Park durante los últimos dos años.
Los hermanos Kelce lo aprobaron. El ala cerrada de los Chiefs, Travis Kelce, menos su amiga famosa Taylor Swift, y el centro de los Eagles, Jason Kelce, se volvieron locos. Travis señaló a su hermano mientras Jason se bebía una cerveza en su suite.
Gallen, nativo del sur de Jersey, los fanáticos de los Filis le decían burlonamente su nombre “Galll-ennnn” cada vez que el ganador de 17 juegos se metía en un aprieto. Demasiadas veces, para Arizona.
“Esa es una alineación agresiva”, dijo Gallen. “No es ningún secreto, intentan que la multitud participe lo antes posible y eso contribuye a la agresión. Schwarber y Bryce sólo buscaban rectas. Los colocaron en lugares que podían manejar”.
Trea Turner conectó un doble en la tercera, dejando la primera base abierta. Gallen le lanzó a Harper en lugar de darle boleto y fue quemado por un sencillo productor para una ventaja de 4-0.
JT Realmuto agregó un sencillo productor en la quinta.
Esas carreras resultaron cruciales para los Filis. Geraldo Perdomo conectó un jonrón de dos carreras ante Wheeler en la sexta que puso el marcador 5-2.
Seranthony Domínguez abrió la puerta en el séptimo para los Diamondbacks cuando su error de tiro en una remontada provocó una carrera sucia. Alvarado retiró al bateador emergente Emmanuel Rivera con un roletazo para mantener el marcador 5-3 y lanzó un octavo sin anotaciones.
OJOS DE SERPIENTE
Los Diamondbacks, que con marca de 84-78 se metieron en los playoffs como el último comodín de la Liga Nacional, se vieron limitados a cuatro hits. Corbin Carroll y Ketel Marte se fueron de 4-1 y Christian Walker y Lourdes Gurriel Jr. no lograron hits. Gurriel conectó rodado para doble matanza que puso fin al juego.
“Hay una parte de nuestra alineación que estuvo bastante silenciosa y que es muy capaz de soportar este equipo”, dijo Lovullo. “Con Zac permitiendo cinco carreras y esa parte de la alineación, ya sabes, posiblemente no contribuyendo de la manera que normalmente lo hacen o pueden hacerlo, me dice mucho sobre este equipo que estamos equilibrados y que podemos ser peligrosos”.
IR A FONDO
El cuarto jonrón de apertura de la postemporada de Schwarber lo llevó a superar a Jimmy Rollins y Derek Jeter en la mayor cantidad en la historia del béisbol.
Harper se unió a Kolten Wong de St. Louis, Evan Longoria de Tampa Bay y Willie Aikens de Kansas City como los únicos jugadores en la historia de la postemporada en conectar un jonrón en su cumpleaños.
Los cinco jonrones de Castellanos en sus últimos tres juegos de postemporada (conectó dos en juegos consecutivos contra Atlanta) lo convirtieron en el segundo jugador en alcanzar esas marcas.
El toletero de los Yankees de Nueva York, Reggie Jackson, lo hizo en la Serie Mundial de 1977.
HASTA LA PRÓXIMA
Arizona envía al RHP Merrill Kelly (1-0 postemporada, 0.00 de efectividad) al montículo el martes por la noche en el Juego 2.
RHP Aaron Nola (postemporada 2-0, efectividad de 1.42) lanza para los Filis. Nola es elegible para la agencia libre luego de la Serie Mundial luego de que pospuso las negociaciones contractuales con el equipo en los entrenamientos de primavera.
No la ganó $16 millones este año con la opción del club que era parte del contrato de cuatro años y $45 millones que firmó antes de la temporada 2019. Dijo que quiere quedarse en Filadelfia.
“Eso espero. Realmente lo creo”, dijo Nola antes del partido. “Me gusta aquí. Obviamente, es el único lugar donde he estado. Pasé por momentos especiales en la era de la reconstrucción y pude presenciar y ser parte de muchos tipos diferentes de equipos”.